De Rotterdamse club speelde tijdens zijn ziekte een belangrijke rol. Akkermans, die eerder bij PSV speelde, maakte destijds de overstap naar Feyenoord. Ondanks zijn diagnose bleef de club hem steunen en kreeg hij alle ruimte om zich op zijn herstel te richten. Die steun is hij niet vergeten. "Hoe Feyenoord mij toen en in de jaren daarna heeft geholpen, dat waardeer ik héél erg", vertelt Akkermans in gesprek met Algemeen Dablad.
Mik Akkermans heeft op jonge leeftijd al een bijzonder zware periode achter de rug. De inmiddels 17-jarige Feyenoorder kreeg op veertienjarige leeftijd teelbalkanker en moest een intensief behandeltraject doorstaan. Na twintig chemokuren en een lange revalidatieperiode is hij inmiddels volledig hersteld. Nu richt het talent zich weer volledig op zijn voetbalcarrière bij Feyenoord.
De terugkeer op het voetbalveld verliep niet zonder problemen. Na zijn behandelingen kreeg Akkermans te maken met verschillende blessures en lichamelijke klachten. Inmiddels heeft hij die periode achter zich gelaten en is hij weer volledig aangesloten bij de groep. Hij speelt bij Feyenoord Onder 19 en maakte bovendien zijn debuut in de UEFA Youth League.
Ook bij Oranje is zijn ontwikkeling opgevallen. Tijdens de laatste interlandperiode maakte Akkermans deel uit van de selectie van Nederland Onder 18. De jonge aanvaller hoopt de komende tijd verdere stappen te zetten en Feyenoord iets terug te geven voor het vertrouwen dat hij tijdens zijn ziekte heeft gekregen. "Ik hoop ze daarin nu weer te kunnen terugbetalen."
Ondanks alles wat hij heeft meegemaakt, bleef zijn liefde voor voetbal een belangrijke drijfveer. Ook de steun van andere jonge patiënten in het ziekenhuis heeft hem geholpen om positief te blijven. "Ik heb kindjes zien liggen die er echt veel slechter aan toe waren dan ik. Uit hen haal ik veel kracht."
Voor Akkermans staat voorlopig vooral het plezier in voetbal centraal. Dat hij na zo'n moeilijke periode weer op het hoogste jeugdniveau actief is, betekent voor hem al een enorme overwinning. Zijn debuut in de Youth League smaakt dan ook naar meer.
Lees meer over
