Sterke terugkeer
Groningen promoveerde vorig seizoen terug naar de hoogste divisie en deed het in dat eerste jaar boven verwachting goed. In plaats van te moeten vechten tegen degradatie mengden de Groningers zich zelfs even in de strijd om de play-offs voor Europees voetbal. Dat gaf de club nieuw elan en een stevig fundament voor dit seizoen. Onder de leiding van Dick Lukkien heeft Groningen zich ontwikkeld tot een stabiele ploeg die niet bang is om de bal te hebben en met lef speelt in eigen stadion.
Een speler die de laatste maanden veel aandacht trok is Luciano Valente. De middenvelder maakte deze zomer de overstap naar Feyenoord en keert nu dus in recordtempo terug in de Euroborg, maar dit keer in het rood-wit van de bezoekers. Bij Groningen liet hij zien dat hij potentie heeft om op dit niveau mee te draaien en zijn vertrek werd in het noorden gevoeld. Bij de Rotterdammers lijkt hij direct een meerwaarde te zijn.
IJskoude afmaker
In de aanval rekent Groningen dit seizoen op Willumsson. De IJslander begon sterk en staat inmiddels bovenaan de topscorerslijst van de Eredivisie, samen met Ayase Ueda van Feyenoord. Zijn neusje voor de goal maakt hem de belangrijkste troef in de strijd om punten. Achter hem staat een elftal dat discipline koppelt aan hard werken. Jongeren als Thijmen Blokzijl krijgen volop kansen in de verdediging, terwijl ervaren krachten de balans bewaren.
Sterk in eigen huis
De thuisreeks van Groningen dit seizoen is sterk en de Euroborg kan een lastig stadion zijn om in te spelen. Feyenoord zal alert moeten zijn op de omschakeling en de snelle combinaties rond de spits (normaal Willumsson nu Van Bergen), die met minimale kansen veel rendement kan halen. Voor Groningen geldt dat er niets te verliezen valt, maar met de wetenschap dat het vorig jaar al dicht tegen Europees voetbal aanzat, is het geloof gegroeid dat ook tegen de traditionele topclubs iets mogelijk is.
Vermoedelijke opstelling FC Groningen
Vaessen; Rente, Blokzijl, Janse, Peersman; De Jonge, Resink, Van der Werff; Taha, Schreuders, Van Bergen
Er zijn enkele blessures gemeld. Groningen mist Willumsson, Emeran, Holder en ook Zawada viel uit tijdens de training. Willumsson scoorde in het vorige treffen in de Euroborg tweemaal. Eindstand 2-2.
