Tonny Vilhena was tegen PSV misschien wel de beste speler aan de kant van Feyenoord. De middenvelder trok bijna in zijn eentje het hele geroemde middenveld van PSV uitelkaar. Maar een hosanna stemming rondom de middenvelder zou er niet snel ontstaan.
Sowieso worden spelers van Feyenoord nooit omhoog geschreven, ook niet door de club zelf. Als een speler een wedstrijd door de ondergrens zakt zoals Vilhena tegen Ajax, is hij nog maar subtop. Vaak werd er gerefereerd aan dat hij te weinig scoorde, vorig seizoen maakte hij er meer dan Nicolai Jørgensen, toen liep hij ineens altijd uit positie. Er valt op dat vlak nog winst te halen bij Feyenoord. “Noem het Rotterdamse nuchterheid", zegt oud-Feyenoorder John de Wolf tegen het Algemeen Dagblad. “Waar talenten van andere clubs misschien wat nadrukkelijker op de kaart worden gezet. Dat klopt wel, ja."
Het verschil zit hem ook in oud-spelers en trainers van clubs. Daar waar bijvoorbeeld Frank de Boer en Sjaak Swart Ajax talenten adoreren, zijn Feyenoord coryfeeën vaak tegenovergesteld. “Veel mensen keken bij Vilhena te lang naar wat hij niet kan", aldus De Wolf. “Maar zondag tegen PSV was hij fantastisch in de rol die hem op het lijf is geschreven. En hij is nooit geblesseerd."
Martin van Geel gaf al eens aan dat het bij Feyenoord ontbreekt aan een coryfee die talenten ophemelt. Internationaal worden spelers amper herkent, Feyenoord draagt daar zelf in bij. Zoals in 2014 toen Feyenoord het zolang niet geklopte Sevilla in eigen huis verslaat. Een dag later staat de internationale pers te wachten, maar de deuren van De Kuip bleven op slot.
