Zechiël: 'Het zijn geen koekenbakkers waar we tegen spelen'

Zechiël staat voor velen bekend als een sociale jongen die veel tijd stopt in zijn tot dusver prille carrière. Hij vertelt dat hij te maken heeft met fijne collega's in het eerste. 'Ik denk ook dat ik echt goed word opgepakt in het team door alle jongens en dat ik een goede band heb met iedereen', zegt Zechiël. Hij vervolgt: 'Buiten het veld, maar ook in het veld. In het veld is het eigenlijk dat je de vriendschap een beetje vergeet. Dat iedereen gewoon hard werkt, het duel speelt, je wil winnen, dat is gewoon leuk om te zien.'

Hij merkt op sociaal vlak binnen de groep niet dat hij nieuw is. Hij haalt als voorbeeld aan dat hem niet wordt gevraagd om bijvoorbeeld schoenen te poetsen of de hesjes allemaal op te halen. Al zou hij daar ook geen 'nee' tegen zeggen. 'Deze jongens behandelen me ook alsof ik één van hen ben. Dan kan je ook jezelf zijn.'

Zechiël ziet dat hij zich nog enorm kan ontwikkelen in Feyenoord 1. Hij haalt twee zaken aan: 'Waar ik nog belangrijker in kan worden voor mezelf is goals en assists maken. Daar moet ik mezelf nog meer op focussen.' Ook vindt hij het niet erg om mee te doen met Feyenoord Onder 19 voor de UEFA Youth League. Al zit hij liever bij de selectie van het eerste tijdens de UEFA Europa League, hij beseft dat het goed is voor zijn ontwikkeling om negentig minuten te spelen. 'Het zijn geen koekenbakkers waar we tegen spelen. Het is niet dat het van een laag niveau is, dus daar ontwikkel ik mezelf ook gewoon.'

Zechiël kwam in 2018 over van de jeugdopleiding van Sparta Rotterdam. Na enkele moeilijke jaren wist hij zichzelf door te ontwikkelen tot het eerste. Na zijn debuut in augustus 2023, werd de middenvelder beloond met een langdurig contract tot medio 2028. Met Feyenoord O19 plaatste hij zich als groepswinnaar voor de knock-out rondes van de UEFA Youth League. Hij deed vijf van de zes wedstrijden mee in de groepsfase.