De Azië Cup stond oorspronkelijk gepland van 7 januari tot en met 5 februari 2027. Vanwege de recente aanvallen op Saoedi-Arabië heeft de Aziatische voetbalbond AFC echter besloten het toernooi te verplaatsen naar 23 december 2027 tot en met 21 januari 2028, zo schrijft NU.nl
Feyenoord hoeft Tsuyoshi Watanabe begin volgend jaar niet af te staan voor de Azië Cup. Het landentoernooi in Saoedi-Arabië is vanwege de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten met bijna een jaar uitgesteld. Daarmee krijgt Feyenoord onverwacht goed nieuws richting de tweede seizoenshelft.
Voor Feyenoord betekent het uitstel dat trainer Giovanni van Bronckhorst in januari gewoon een beroep kan doen op Watanabe. De Japanse verdediger had bij een eventuele selectie voor zijn nationale ploeg meerdere weken kunnen ontbreken. Dat scenario is voorlopig van de baan, waardoor de Rotterdammers geen rekening hoeven te houden met zijn afwezigheid vanwege het landentoernooi.
Dodelijke aanval in Saoedi-Arabië
Volgens de AFC maken de 'uitzonderlijke omstandigheden' het onmogelijk om het toernooi volgens de oorspronkelijke planning af te werken. De bond wijst daarbij op logistieke problemen en verstoringen van het internationale vliegverkeer.
Voor Feyenoord heeft het besluit in ieder geval een sportief voordeel. Waar Van Bronckhorst aanvankelijk rekening moest houden met een mogelijk vertrek van Watanabe tijdens een belangrijk deel van het seizoen, blijft de verdediger nu beschikbaar voor de wedstrijden in januari.
Lees meer over
