Georginio Wijnaldum en Ivan Almeida zijn al sinds jongs af aan vrienden. De twee voetbalden vroeger vaak op de pleintjes in Rotterdam. Almeida en Wijnaldum mochten op zesjarige leeftijd meetrainen tijdens de open dag van Sparta. Wijnaldum werd aangenomen, Almeida niet. In een interview met Voetbalzone vertellen Almeida en toenmalig teambegeleider bij Sparta Kenneth Butter over Wijnaldum.
Het is wel bekend dat er wat spanning is tussen supporters van Feyenoord en Sparta. Daarom was een overstap naar Feyenoord eigenlijk 'onbespreekbaar', vertelt Almeida. "Ajax werd iets beter geaccepteerd. Met Feyenoord moest je oppassen, dat mocht niemand weten." Kenneth Butter probeerde Wijnaldum naar Ajax te laten vertrekken, in plaats van naar Feyenoord. Dat ging echter niet door. "Je kon proberen wat je wilde, hij wilde naar Feyenoord. Dat zou gebeuren."
Volgens Butter wilde hij Wijnaldum naar Ajax laten vertrekken omdat de jeugd van Feyenoord op dat moment een slechte periode had. "Er was weinig doorstroming richting het eerste, dus probeerde ik hem naar Ajax te loodsen. Danny Blind zei me echter dat ze geen spelers van Sparta aan zouden nemen."
De middenvelder maakte op veertien jarige leeftijd de overstap naar Feyenoord. "Pas toen hij naar Feyenoord ging, is hij fysiek heel erg gegroeid", vertelt Butter. "Daar wist hij nog een extra stap te maken waardoor hij uiteindelijk nog sneller is doorgebroken dan ik had verwacht."
Lees meer over
