Feyenoord krijgt steeds weer meer spelers terug. Jakub Moder maakte afgelopen zondag tegen PSV zijn rentree en donderdag verschenen ook Gijs Smal, Reiss Nelson en Shaqueel van Persie op het trainingsveld. Vooral voor de breedte van de selectie is dat goed nieuws. Met de wedstrijden tegen Fortuna Sittard en Internazionale voor de deur kan Van Bronckhorst iedere extra speler gebruiken.
Vooral de terugkeer van Nelson kan gevolgen hebben. De Engelsman kwam dit seizoen door blessureleed nauwelijks in actie, maar werd afgelopen zomer niet voor niets naar Rotterdam gehaald. Op de linkerflank heeft Van Bronckhorst met Luciano Valente een speler die daar regelmatig wordt opgesteld, terwijl ook Gaoussou Diarra zijn kansen heeft gekregen.
Wanneer Nelson weer volledig fit is, zal de trainer moeten bepalen wie het beste bij zijn speelwijze past. Daarbij speelt ook mee dat Valente eventueel op het middenveld kan worden ingezet, al staat het middenveld nu sterk en doet de middenvelder het goed op de linksbuiten positie. De terugkeer van Nelson hoeft daardoor niet alleen gevolgen te hebben voor de buitenspelers, maar kan ook de concurrentie op andere posities vergroten.
Ook voor Shaqueel van Persie wordt het interessant. De jonge aanvaller heeft door zijn blessure een belangrijk deel van het seizoen gemist en zal bij zijn terugkeer opnieuw moeten vechten voor speelminuten. Met Nacho Ferri beschikt Feyenoord over een spits die inmiddels heeft laten zien wat hij kan. Daardoor ligt een basisplaats voor Van Persie voorlopig niet voor de hand. Toch kan hij een bruikbare optie zijn vanaf de bank, zo liet hij al zien tijdens de voorbereiding. Zeker tijdens het drukke programma zal Van Bronckhorst niet iedere wedstrijd dezelfde aanvallers negentig minuten kunnen laten spelen.
De terugkeer van Gijs Smal zorgt voor extra concurrentie op een positie waar de afgelopen maanden veel is veranderd. Door de langdurige afwezigheid van Smal en Jordan Bos haalde Feyenoord afgelopen zomer Javi López op huurbasis naar Rotterdam. De Spanjaard heeft inmiddels regelmatig een basisplaats gekregen en lijkt zich steeds meer in de basis te spelen. Daarnaast wordt ook Mika Mármol geregeld als linksback opgesteld, zoals afgelopen zondag tegen PSV. Smal keert daardoor terug in een andere situatie dan waarin hij vertrok. Smal zal nu moeten concurreren met spelers die zich de afgelopen maanden hebben bewezen.
Hetzelfde geldt voor de andere terugkerende spelers. Moder moet na zijn lange afwezigheid nog wedstrijdritme opbouwen, Nelson heeft nauwelijks minuten in de benen en ook Van Persie en Smal zullen voorzichtig worden gebracht. Van Bronckhorst krijgt dus niet van de ene op de andere dag een volledig fitte selectie. Met het drukke programma zal iedereen nog hard nodig zijn. Naarmate meer spelers terugkeren, neemt de concurrentiestrijd toe. Dat kan de kwaliteit van de selectie alleen maar ten goede komen.
