Zondagmiddag onder leiding van Robin Hensgens om 14.30 uur staat Feyenoord tegenover een oude bekende. ADO Den Haag promoveerde afgelopen voorjaar met grote overtuiging naar de Eredivisie en werd uiteindelijk ook kampioen. De ploeg van Robin Peter verzamelde 89 punten en maakte negentig doelpunten. Al op 17 maart was promotie een feit, waardoor de club na vijf seizoenen terugkeerde op het hoogste niveau.
Na vijf jaar afwezigheid keert ADO Den Haag zondag terug in De Kuip. De promovendus reist met nul punten uit drie wedstrijden naar Rotterdam, maar alleen naar die resultaten kijken doet de ploeg van Robin Peter tekort. Nog geen halfjaar geleden gold ADO statistisch zelfs als een van de agressiefst pressende ploegen ter wereld. Dezelfde speelwijze die de Hagenaars naar het kampioenschap loodste, zorgt op Eredivisieniveau echter ook voor risico's.
De eerste weken tussen de grote jongens verlopen een stuk moeizamer. ADO verloor achtereenvolgens met 2-0 bij AZ, 1-4 van FC Groningen en 3-1 bij Go Ahead Eagles. Na drie speelronden staat de teller daardoor nog altijd op nul punten, met twee doelpunten voor en negen tegen.
Van pressingmachine naar Eredivisie-realiteit
Die slechte start betekent niet dat ADO plotseling al zijn principes overboord heeft gegooid. Juist de manier waarop de Hagenaars vorig seizoen promoveerden maakt de ploeg interessant. Onderzoeksbureau CIES kwam destijds zelfs tot de conclusie dat ADO binnen een vergelijking van honderden clubs wereldwijd uitzonderlijk agressief druk zette. VI omschreef de kampioen treffend als een pressingmachine.
Dat voetbal komt rechtstreeks uit de koker van Robin Peter. De 39-jarige Duitser werkte jarenlang in de jeugdopleiding van RB Leipzig en is gevormd binnen de bekende Red Bull-filosofie: aanvallen, vooruit verdedigen en na balverlies onmiddellijk proberen de bal terug te winnen. In Den Haag sloeg die aanpak vorig seizoen vrijwel direct aan.
ADO begint doorgaans vanuit een 4-4-2, maar de formatie vertelt maar een deel van het verhaal. De Hagenaars proberen de tegenstander liever zo ver mogelijk van het eigen doel vast te zetten. Tegen AZ en FC Groningen werd ADO door VI eveneens in een 4-4-2 geregistreerd.
Precies daar zit zondag ook het gevaar voor ADO. Op een lager niveau kon de ploeg tegenstanders langdurig verstikken. In de Eredivisie wordt iedere gemiste drukactie sneller afgestraft. FC Groningen profiteerde nadrukkelijk van de ruimte die ontstond en stond in Den Haag bij rust al met 0-3 voor. ADO had uiteindelijk wel 55 procent balbezit, maar Groningen kwam tot zeventien schoten en veertien pogingen op doel.
Tegen Go Ahead Eagles zag het beeld er alweer beter uit. ADO kwam opnieuw zonder punten thuis, maar het verschil was minder groot dan de 3-1 doet vermoeden. VI noteerde een expected-goalsverhouding van afgerond 1-1. Pas in blessuretijd maakte Go Ahead het derde doelpunt.
Kampioen verloor zijn belangrijkste speler
ADO moest deze zomer ondertussen verder bouwen aan een selectie die Eredivisiewaardig moest worden. Dat gebeurde niet zonder tegenvaller. Aanvoerder Jari Vlak vertrok naar het Spaanse CD Castellón. De middenvelder was vorig seizoen met elf doelpunten en zeven assists niet alleen clubtopscorer, maar werd ook verkozen tot beste speler van de Keuken Kampioen Divisie.
Daartegenover kwamen meerdere versterkingen. Een van de opvallendste is Yannick Eduardo. De twintigjarige spits wordt gehuurd van Hoffenheim en maakte vorig seizoen voor FC Dordrecht twaalf doelpunten en gaf vijf assists in 23 officiële wedstrijden. Zijn verleden bij RB Leipzig maakt hem bovendien vertrouwd met de voetbalideeën van Peter.
ADO is bovendien nog altijd niet klaar op de transfermarkt. Deze week kwam de Deense verdediger Jonas Jensen-Abbew over van AGF Aarhus. Hij zit zondag direct bij de wedstrijdselectie. De Hagenaars proberen daarnaast middenvelder Matej Sin nog op huurbasis van AZ over te nemen. Die transfer was vrijdag nog niet afgerond.
Aanvaller Donát Bárány is er in Rotterdam nog niet bij. Hij traint na blessureleed weer mee, maar Peter vindt een rentree te vroeg. Ook Cameron Peupion ontbreekt langdurig.
Bekende terugkeer in De Kuip
Voor één ADO-speler wordt de middag extra bijzonder. Milan Hokke doorliep vrijwel zijn volledige opleiding bij Feyenoord. De Vlaardinger kwam in 2011 naar Varkenoord, tekende er zijn eerste profcontract en maakte in januari 2022 in een oefenwedstrijd zijn officieuze debuut voor Feyenoord 1. Een officiële doorbraak bleef uit.
Na een huurperiode nam ADO hem in 2025 definitief over. Inmiddels is de linksbenige verdediger basisspeler en leverde hij afgelopen weekend nog de assist bij de 2-1 van Evan Rottier tegen Go Ahead.
Oude bekende met een paar recente waarschuwingen
Feyenoord en ADO stonden in officiële wedstrijden al 133 keer tegenover elkaar. Feyenoord won zeventig ontmoetingen, ADO 34 en 29 wedstrijden eindigden onbeslist. In Rotterdam is het overwicht groter: van de zeventig officiële thuiswedstrijden won Feyenoord er 48.
Toch hoeft voor een Haagse overwinning in De Kuip niet heel ver terug te worden gezocht. In mei 2019 won ADO met 0-2 tijdens de laatste competitiewedstrijd van Robin van Persie als profvoetballer. De laatste competitieve ontmoeting in Rotterdam werd in 2021 met 4-2 gewonnen door Feyenoord. De meest recente onderlinge competitiewedstrijd überhaupt eindigde in mei 2021 juist in een 3-2 zege voor ADO.
Spelers om in de gaten te houden
Daryl van Mieghem blijft ondanks zijn 36 jaar een belangrijke creatieve kracht. Hij kwam in zijn eerste drie seizoenen bij ADO tot 29 doelpunten en 36 assists in 111 officiële wedstrijden. Vorig seizoen leverde hij negen goals en acht assists. Yannick Eduardo is de fysiek sterke spits die de Haagse druk moet vertalen naar doelpunten. Tegen FC Groningen maakte hij zijn eerste Eredivisiegoal voor ADO.
Evan Rottier was vorig seizoen belangrijk tijdens de promotierace en maakte afgelopen zondag het enige Haagse doelpunt in Deventer. Hij kan naast Eduardo spelen, maar wordt door Peter ook vanuit een iets teruggetrokken positie gebruikt.
Ook doelman Kilian Nikiema verdient aandacht. De international van Burkina Faso hield vorig seizoen veertien keer de nul en speelde een belangrijke rol in het kampioenschap.
Vermoedelijke opstelling ADO Den Haag
Nikiema; Raterink, Mulder, Hokke, Sylla; Van Mieghem, Žambůrek, Kilo, Thomas; Rottier, Eduardo. De zaterdagtraining kan vooral centraal achterin nog voor een wijziging zorgen: Waem is beschikbaar en nieuwkomer Jensen-Abbew behoort direct tot de selectie.
Lees meer over
