Een ander Inter onder Chivu
Simone Inzaghi had in 2025 een elftal gebouwd dat vrijwel blindelings wist wat het moest doen. Met een hechte driemansdefensie, sterke vleugelspelers en een uitstekend middenveld bereikte Inter dat seizoen zelfs de Champions League-finale. Inmiddels staat Cristian Chivu aan het roer. De voormalige Inter-verdediger houdt grotendeels vast aan de vertrouwde speelwijze, maar heeft de defensieve organisatie nog niet op hetzelfde niveau gekregen. Dat bleek zaterdag tijdens de stadsderby tegen AC Milan. Inter stond binnen tien minuten met 2-0 achter en verloor uiteindelijk met 3-1. Chivu had voor die wedstrijd zelfs zijn gebruikelijke systeem met twee spitsen aangepast, maar zonder succes.
Sterk in Italië, kwetsbaar in Europa
In de Serie A gaat het Inter voor de wind. De ploeg verzamelde 25 punten uit tien wedstrijden en deelt de koppositie met Lazio. Met 26 doelpunten is de aanval uitstekend op dreef, maar dertien tegentreffers verraden dat het achterin niet altijd goed staat. Ook in de Champions League vallen de resultaten tegen. Na nederlagen tegen Real Madrid (2-1) en Club Brugge (3-4) volgde tegen Shakhtar Donetsk eindelijk een overwinning (1-0). Met drie punten staat Inter op de twintigste plaats, slechts zes plekken boven Feyenoord.
Vooral de ruimte achter de opkomende vleugelspelers blijkt een probleem. Inter wil graag het spel maken, maar is kwetsbaar wanneer tegenstanders na balverlies snel omschakelen. AC Milan maakte daar zaterdag dankbaar gebruik van.
Chivu moet puzzelen
Daar komen de nodige personele problemen bij. Alessandro Bastoni is geschorst, terwijl John Stones en Benjamin Pavard met blessures kampen. Met Manuel Akanji en Yann Bisseck beschikt Chivu nog altijd over kwaliteit, maar veel ruimte om te schuiven heeft hij achterin niet.
Ook aanvoerder Lautaro Martínez ontbreekt met een dijbeenblessure. Marcus Thuram wordt daardoor nog belangrijker in de aanval. De snelle Fransman kan worden gekoppeld aan Ange-Yoan Bonny of het jonge talent Francesco Pio Esposito.
Het grootste gevaar komt echter niet uitsluitend van de spitsen. Federico Dimarco heeft op links een uitstekende voorzet, terwijl Nicolò Barella en Hakan Çalhanoğlu op het middenveld het tempo bepalen. Vooral wanneer Inter de ruimte krijgt om van achteruit op te bouwen, blijft de ploeg bijzonder lastig te bespelen.
Van De Vrij tot Cruz
De clubs delen ook een aantal bekende namen. Stefan de Vrij stond bij de vorige ontmoeting nog tegenover zijn oude club, maar vertrok afgelopen zomer na acht seizoenen bij Inter naar Panathinaikos. Julio Ricardo Cruz werd in 1999 kampioen met Feyenoord en veroverde later vier Italiaanse landstitels met Inter. Ook Luc Castaignos maakte ooit de overstap van Rotterdam naar Milaan, al bleef zijn avontuur beperkt tot één seizoen.
Feyenoord en Inter ontmoetten elkaar viermaal eerder. In 2002 schakelden de Rotterdammers de Italianen uit in de halve finales van de UEFA Cup, dankzij een 0-1 zege in Milaan en een 2-2 gelijkspel in De Kuip. In maart 2025 nam Inter revanche met overwinningen van 0-2 en 2-1.
Waar liggen de kansen?
Inter blijft een tegenstander van formaat, maar de ploeg is minder solide dan tijdens de vorige ontmoeting. Vooral achter de aanvallende vleugelspelers ligt ruimte en het ontbreken van Bastoni maakt de opbouw kwetsbaarder. Feyenoord zal die momenten moeten benutten, zonder Barella en Çalhanoğlu te veel vrijheid te geven.
Vermoedelijke opstelling Internazionale
(3-5-2): Martínez; Bisseck, Akanji, Carlos Augusto; Spence, Barella, Çalhanoğlu, Sučić, Dimarco; Thuram, Bonny.
