Toen Ayase Ueda in 2023 bij Feyenoord kwam, werd hij gehaald als concurrent van Santiago Giménez en als opvolger van Danilo in de rol van tweede spits. Vanaf het begin lag de lat hoog, maar vooral ook de vergelijking met Giménez lag continu op tafel, ondanks een totaal andere rol.
Ayase Ueda is topscorer van Nederland geworden. Voor de tweede keer is een Aziaat de topscorer en voor het eerst is het een Japanner. Echter was Ueda in eerste instantie geen onbetwiste goalscorer voor Feyenoord.
Geen publiekslieveling
Die vergelijking werkte al snel in zijn nadeel. Giménez groeide uit tot publiekslieveling met goals, emotie en vooral veel zichtbaarheid in een dominant Feyenoord, dat onder Arne Slot grote fases wedstrijden controleerde. Ueda kreeg dit na het vertrek van Giménez nauwelijks mee: minder dominante wedstrijden, minder kansen en minder aanvoer vanuit het elftal.
Toch werd Ueda al snel bestempeld als miskoop. Zijn ingetogen stijl, beperkte zichtbaarheid en wisselende basisplaatsen zorgden ervoor dat het vertrouwen bij een deel van het publiek nooit echt groeide, zo ook niet bij de spits zelf. Zelfs nu hij topscorer is, blijft de scepsis bij veel supporters en analisten bestaan, iets wat bij Giménez veel minder snel het geval was. Giménez kon een mindere periode hebben zonder tegenwind, waar de rol van Ueda na twee wedstrijden zonder doelpunt direct ter discussie wordt gesteld.
Andere omstandigheden
Opvallend is dat die kritische houding niet overeenkomt met de cijfers. Giménez kreeg in zijn beste periode in Rotterdam een team achter zich dat structureel veel kansen creëerde en waarin hij vaak meerdere grote mogelijkheden per wedstrijd kreeg. Ueda moet het daarentegen doen met een Feyenoord dat minder dominant is en waarin de aanvoer richting de spits duidelijk beperkter en grilliger is. Bovendien komt een groot deel van zijn goals niet uit strafschoppen, waardoor hij volledig afhankelijk is van open spel en spaarzame momenten in de wedstrijd.
Het verschil in persoonlijke stijl met Giménez speelt daarbij ook een grote rol. Waar de Mexicaan leeft van volume, intensiteit en aanwezigheid in het spel, is Ueda juist een spits van efficiëntie en timing. Hij kan lange tijd onzichtbaar zijn, maar toch beslissend worden met één actie.
Zo ontstaat een opvallend contrast: een topscorer die zijn cijfers vooral haalt in moeilijkere omstandigheden, maar die tegelijk minder krediet krijgt dan zijn voorganger. Niet omdat hij minder levert, maar omdat zijn rol minder zichtbaar is en zijn aanvoer aanzienlijk beperkter dan die van Giménez ooit was.
Lees meer over
