Een paar maanden geleden leek de positie van Robin van Persie allesbehalve zeker. Feyenoord speelde erg matig, vloog vroeg uit het bekertoernooi en ook in Europa liep het moeizaam. De kritiek op zijn tactische keuzes nam toe en zelfs binnen de club ontstond twijfel, waarna Dick Advocaat als extra klankbord werd toegevoegd aan de staf. Het voelde als een trainer die onder hoogspanning stond, die zelf de oud-trainer van Feyenoord er graag bij wilde hebben.
Inmiddels ziet de situatie er een beetje anders uit. Feyenoord stelde plek twee veilig en verzekerde zich daarmee van directe plaatsing voor de Champions League. Dat levert niet alleen sportieve rust op, maar ook tientallen miljoenen richting een cruciale transferzomer.
Intern heeft Van Persie zichzelf daarmee lucht gegeven, maar onder supporters is de discussie nog lang niet gaan liggen. De directe plaatsing voor de Champions League is financieel enorm belangrijk, maar veel supporters blijven kritisch op de oud-spits van Feyenoord.
Daar komt nog een belangrijke factor bij: Dennis te Kloese vertrekt deze zomer bij Feyenoord. De man die Van Persie naar Rotterdam haalde en hem continue bleef steunen, verdwijnt daarmee uit beeld. Ook Toon van Bodegom, die Van Persie steunde, valt begin volgend jaar weg.
Met namen als Robert Eenhoorn en Dévy Rigaux die rondom Feyenoord worden genoemd, ontstaat een compleet nieuwe situatie. Een nieuwe algemeen directeur en technisch directeur kunnen ook simpelweg beslissen dat zij met een andere trainer verder willen. Zeker als zij vinden dat de ontwikkeling op het veld achterblijft bij de ambities van de club.
Juist daarom kan volgend seizoen nog zwaarder worden dan dit jaar. Van Persie krijgt mogelijk te maken met een vernieuwde selectie, Champions League-voetbal en een club die bestuurlijk opnieuw wordt ingericht.
De excuses worden daarmee kleiner. Dit seizoen draaide deels om opbouwen en overleven, volgend seizoen zal het vooral draaien om ontwikkeling en prestaties.
Van Persie leek maanden geleden dichter bij een crisis dan bij stabiliteit. Door plek twee veilig te stellen heeft hij zichzelf tijd gekocht en intern rust gecreëerd.
Maar onder een groot deel van de supporters blijft de twijfel bestaan. En met een nieuwe clubleiding in aantocht is zijn toekomst minder vanzelfsprekend.
