In eigen land draait het stroef, met pas één zege in de Premier League, en dus wordt de focus extra verlegd naar Europa. De Sloveen Rade Obrenovic is aangesteld als scheidsrechter.
Donderdagavond krijgt Feyenoord in De Kuip bezoek van Aston Villa. De ploeg van Robin van Persie wil zich revancheren voor de valse start in Braga en treft in Unai Emery een trainer die de Europa League ademt. Emery won het toernooi al vier keer en liet deze week nog weten dat zijn ambities helder zijn: “Europa, Europa, Europa.”
Gevaarlijk
Toch blijft Villa een gevaarlijke tegenstander. Emery heeft met huurlingen als Harvey Elliott en Jadon Sancho nieuwe impulsen in de ploeg gebracht, maar ziet zijn elftal nog zoeken naar automatismen. In de competitie worstelt Villa vooral met scoren, terwijl defensief de agressieve buitenspelval geregeld problemen oplevert. John McGinn zakte een linie terug om de opbouw te helpen, en voorin loeren aanvallers als Ollie Watkins en Donyell Malen continu op de ruimte achter de verdediging. Voeg daarbij de standaardsituaties van specialist Austin MacPhee en Feyenoord weet dat het op meerdere fronten alert moet zijn.
Zwakke plekken
Daar tegenover staat dat Feyenoord precies in de zwakke plekken van Villa kansen kan vinden. De backs van de Engelsen schuiven hoog door, waardoor in de omschakeling ruimte ligt voor snelle spelers als Hadj Moussa of Sauer. Net zoals vorig seizoen in de Champions League kan Feyenoord met snelheid in de counter gevaarlijk worden. Emery mag dan de favoriet zijn op papier, in De Kuip wacht hem een avond waar de marges klein zijn en waar Feyenoord met lef zomaar kan toeslaan.
Vermoedelijke opstelling Aston Villa
Bizot – Cash, Diego Carlos, Pau Torres, Digne – McGinn, Kamara – Elliott, Buendia, Sancho – Watkins
Lees meer over
