De nederlaag tegen Internazionale (0-3) was dinsdagavond de volgende tegenvaller voor Feyenoord. Dat de Italiaanse topclub over meer kwaliteit beschikt, zal niemand verbazen. Toch maakte vooral de manier waarop de Rotterdammers tekortkwamen duidelijk dat er momenteel iets ontbreekt. Feyenoord slaagde er nauwelijks in om onder de druk uit te voetballen en kon aanvallend weinig tegenover het volwassen spel van Inter stellen.
Feyenoord beleeft een lastige periode. Waar de ploeg van Giovanni van Bronckhorst eerder dit seizoen indruk maakte met verzorgd voetbal, overtuigende overwinningen en een herkenbare speelwijze, is de vanzelfsprekendheid de afgelopen weken verdwenen. De Rotterdammers wachten inmiddels vier wedstrijden op een overwinning en zien dat de problemen zich op meerdere fronten opstapelen.
De Europese nederlaag staat bovendien niet op zichzelf. Ook tegen Real Betis (1-0), PSV (1-1) en Fortuna Sittard (1-1) lukte het Feyenoord niet om een overwinning over de streep te trekken. Vier wedstrijden met verschillende tegenstanders en wedstrijdbeelden, maar uiteindelijk hetzelfde resultaat: geen overwinning.
Aanvallende overtuiging verdwenen
Eerder dit seizoen liet Feyenoord zien hoe gevaarlijk het kan zijn wanneer de ploeg met veel beweging en snelheid speelt. Tegenstanders werden vroeg onder druk gezet en met name het middenveld wist de aanvallers regelmatig in kansrijke posities te brengen.
De laatste wedstrijden verloopt dat een stuk moeizamer. Het tempo in balbezit ligt regelmatig te laag en de ploeg slaagt er onvoldoende in om het overwicht om te zetten in grote kansen. Vooral tegen Fortuna Sittard werd dat pijnlijk duidelijk. Feyenoord had grote delen van de wedstrijd de controle, maar wist de tegenstander niet definitief van zich af te schudden.
Daarmee wordt ook de afhankelijkheid van individuele acties zichtbaar. Anis Hadj Moussa kan met zijn creativiteit een wedstrijd openbreken, terwijl Luciano Valente en Gjivai Zechiël vanuit het middenveld voor aanvallende impulsen zorgen. Wanneer die spelers minder ruimte krijgen, heeft Feyenoord moeite om andere oplossingen te vinden.
Smalle selectie begint zich te wreken
Een ander aandachtspunt is de breedte van de selectie. Van Bronckhorst heeft een duidelijke basiself gevonden, maar beschikt door blessures en de beperkte mogelijkheden op sommige posities niet altijd over gelijkwaardige alternatieven.
De afwezigheid van Jeremiah St. Juste is daarvan een voorbeeld. Tegen Internazionale moest de jonge Thijs Kraaijeveld zijn opwachting maken in het centrum van de verdediging. Dat biedt talenten kansen, maar laat tegelijkertijd zien hoe kwetsbaar Feyenoord wordt wanneer ervaren spelers wegvallen.
Ook voorin zijn de mogelijkheden beperkt. Nacho Ferri is een belangrijke optie in de spits, maar Van Bronckhorst heeft weinig ruimte om op die positie te variëren. Zeker met een programma waarin Eredivisie- en Champions League-wedstrijden elkaar in hoog tempo opvolgen, kan dat een probleem worden.
Discussie over Ernst blijft terugkomen
Ook de keeperspositie blijft onderwerp van gesprek. Tjark Ernst krijgt regelmatig kritiek, hoewel de doelman niet bij ieder tegendoelpunt een duidelijke fout maakt. De discussie draait vooral om de vraag of hij Feyenoord op beslissende momenten voldoende punten oplevert.
Tegen Internazionale was het kwaliteitsverschil tussen beide ploegen groot en kan de nederlaag onmogelijk uitsluitend aan de doelman worden toegeschreven. Toch blijft het gevoel bestaan dat Feyenoord achterin te weinig zekerheid uitstraalt.
Van Bronckhorst houdt vertrouwen in zijn keeper, maar zal tegelijkertijd zien dat de discussie niet vanzelf verdwijnt zolang de resultaten achterblijven.
Van Bronckhorst moet antwoorden vinden
Het zou te eenvoudig zijn om de huidige reeks volledig toe te schrijven aan blessures of een gebrek aan kwaliteit. Feyenoord heeft eerder dit seizoen immers laten zien tot uitstekend voetbal in staat te zijn. De overtuigende overwinningen op PEC Zwolle en FC Utrecht kwamen niet uit de lucht vallen.
Juist daarom is de terugval opvallend. Waar Feyenoord eerder met vertrouwen en overtuiging speelde, ontbreekt nu regelmatig de scherpte om wedstrijden naar zich toe te trekken. Tegen Europese topclubs worden tekortkomingen genadeloos blootgelegd, maar in de Eredivisie mag van deze selectie meer worden verwacht.
Voor Van Bronckhorst ligt de uitdaging dan ook niet alleen in het herstellen van de resultaten. De trainer zal moeten zorgen dat Feyenoord opnieuw met dezelfde intensiteit, overtuiging en onderlinge samenhang speelt als tijdens de sterke fase eerder dit seizoen.
Zondag wacht met SC Heerenveen een nieuwe mogelijkheid om de negatieve reeks te doorbreken. Een overwinning zou niet alleen drie belangrijke punten opleveren, maar ook het vertrouwen kunnen herstellen.
Lees meer over
