Engelaar kent Zechiël al langere tijd. De twee komen uit Rotterdam en Engelaar kent de familie van de Feyenoorder. Ook speelde hij in het verleden zaalvoetbal met de vader van Zechiël. Op de vraag welke adviezen hij Zechiël heeft meegegeven, antwoordde Engelaar: ‘ Er is niet per se iets wat er dan boven uitsteekt. Het zijn een beetje de standaard dingen die iedereen wel weet. Hard blijven werken en in je zelf blijven geloven.’
Gjivai Zechiël heeft zich de afgelopen periode nadrukkelijk laten zien bij Feyenoord. De middenvelder kreeg onder Giovanni van Bronckhorst meer kansen en maakte inmiddels ook zijn debuut voor het Nederlands Elftal. Daarnaast verlengde Zechiël deze week zijn contract bij Feyenoord. In Goedemorgen Eredivisie vertelde Orlando Engelaar, die Zechiël begeleidt, over de ontwikkeling van de middenvelder.
Zechiël heeft inmiddels de stap naar het Nederlands elftal gezet en verlengde deze week zijn contract bij Feyenoord. Volgens Engelaar kwam die ontwikkeling niet volledig onverwacht, maar ging het aanvankelijk minder snel dan nu het geval is. ‘Uiteindelijk best wel, moet eerlijk zeggen dat het niet vanaf het begin daarop leek. Er was best wel wat interesse zoals jullie weten voor Gjivai.’
Interesse vanuit het buitenland
Volgens Engelaar was er afgelopen zomer ook buitenlandse belangstelling voor Zechiël. Onder meer Lille en Villarreal zouden interesse hebben gehad. De middenvelder bleef uiteindelijk bij Feyenoord, waar hij onder Van Bronckhorst en assistent-trainer Sipke Hulshoff meer perspectief kreeg.
Engelaar bevestigde dat Lille met Feyenoord sprak over een mogelijke transfer. ‘Lille was in onderhandeling met Feyenoord. Alleen Feyenoord wilde Gjivai gewoon niet laten gaan. In het begin hadden we daar best wat moeite mee omdat wij toen ook niet het gevoel hadden dat Gjivai bij Feyenoord heel veel perspectief had’.
De situatie veranderde vervolgens. Zechiël kreeg meer speeltijd en wist die kansen te benutten. Engelaar zegt dat hij Zechiël daarbij heeft geadviseerd rustig te blijven en zich op zijn ontwikkeling te richten. ‘Ik ken hem gewoon al heel lang en ik weet hoe goed hij is en ik weet hoe goed hij kan zijn.’
Engelaar is bovendien blij met het vertrouwen dat Zechiël momenteel krijgt van de technische staf van Feyenoord.
'Gjivai inmiddels best wel volwassen'
De snelle ontwikkeling van Zechiël roept ook de vraag op hoe de middenvelder omgaat met de aandacht die hij krijgt. Volgens Engelaar is het niet nodig om hem nadrukkelijk met beide benen op de grond te houden. ‘Hij is heel nuchter, natuurlijk doet het wat met je. Maar hij is nuchter, maar ook heel jong.’
De afgelopen weken gebeurde er veel rond Zechiël. Naast zijn ontwikkeling bij Feyenoord kwam daar ook zijn eerste oproep voor het Nederlands elftal en zijn nieuwe contract bij. Volgens Engelaar heeft de middenvelder zich daardoor niet laten afleiden. ‘Toen heeft hij ook zichzelf kunnen blijven focussen op wat hij moet doen, Ik denk dat Gjivai inmiddels best wel volwassen is.’
Zechiël blijft daarmee onderdeel van de selectie van Feyenoord en krijgt onder Van Bronckhorst de mogelijkheid om zich verder te ontwikkelen.
Lees meer over
