De weg naar het WK verliep voor Zweden allesbehalve vlekkeloos. Oud-Feyenoord-trainer Jon Dahl Tomasson werd in oktober 2025 ontslagen na tegenvallende resultaten, ondanks het feit dat hij lange tijd belangrijke krachten moest missen. Zijn opvolger Graham Potter bracht rust terug en loodste de Scandinaviërs uiteindelijk via de play-offs naar het mondiale eindtoernooi.
Nederland treft vanavond op het WK in de Verenigde Staten een tegenstander die misschien minder indruk maakt dan de traditionele toplanden, maar zeker niet onderschat mag worden. Zweden plaatste zich via de play-offs voor het eindtoernooi en beschikt met Viktor Gyökeres en Alexander Isak over twee aanvallers van absolute wereldklasse. Voor het Oranje van Ronald Koeman wacht in Houston dan ook een serieuze test. Marcel van der Kraan schrijft erover voor De Telegraaf.
Waar jarenlang Alexander Isak als het grote boegbeeld van Zweden gold, heeft Viktor Gyökeres die rol inmiddels deels overgenomen. De spits van Arsenal verkeert in topvorm en groeide uit tot de grote man tijdens de beslissende WK-play-offs. Samen met Isak vormt hij een aanval waar ook Isaks teamgenoot Virgil van Dijk en de Nederlandse defensie rekening mee zullen moeten houden.
Defensie
Achterin leunen de Zweden onder meer op Gustaf Lagerbielke. De 1,93 meter lange verdediger, die Nederlandse voetballiefhebbers nog kennen van zijn periode bij FC Twente, maakte de afgelopen jaren een sterke ontwikkeling door. Opvallend detail: Lagerbielke is de enige speler op dit WK met een adellijke titel. De verdediger van Braga draagt officieel de titel van baron.
Ook buiten het veld zijn de Zweden een opvallende verschijning. Grote groepen supporters zijn afgereisd naar de Verenigde Staten en staan bekend om hun uitbundige feestcultuur. Tijdens eerdere eindtoernooien kleurden de blauw-gele fans complete stadscentra en ook in Houston wordt een massale Zweedse opkomst verwacht.
Larsson
Voor Feyenoord-supporters heeft deze ontmoeting nog een extra bijzonder tintje. Clubicoon Henrik Larsson volgt zijn land op de voet. De voormalig aanvaller, die in Rotterdam zijn eerste buitenlandse avontuur beleefde en nog altijd vloeiend Nederlands spreekt, werd de afgelopen week gevraagd naar de kracht van Zweden. Zijn antwoord was veelzeggend: "Ik vertel jullie helemaal niks." Oftewel: ook Larsson beseft dat Oranje zaterdag een lastige avond tegemoet kan gaan.
Lees meer over
