De thuiswedstrijd tegen Volendam leverde een zwaarbevochten zege op, terwijl Feyenoord de oranjehemden qua kansenverhouding verpulverde. De laatste wedstrijd voor de interlandbreak leverde een beschamende nederlaag op tegen Go Ahead Eagles. Verliezen kan altijd een keer, maar het was de wijze waarop die pijn deed aan de ogen. Feyenoord begon sterk aan de wedstrijd, maar breekpunt werd de oerdomme strafschop die Sauer veroorzaakte. Daarmee was het gedaan met Feyenoords dadendrang en wat restte, was een inspiratieloos elftal, dat zich in Deventer op tal van aspecten liet aftroeven door de thuisclub, die wel bereid was tot het gaatje te gaan. Niemand van de sterkhouders gaf thuis en daarmee leed Feyenoord een dure nederlaag in een weekeinde dat AZ en Ajax ook verloren.
Onder Robin van Persie kende Feyenoord een uitstekende competitiestart met 25 punten uit 9 duels en voor de topper in De Kuip tussen de nummer 1 van de ranglijst en PSV, de grootste concurrent, bedroeg het verschil 3 punten in Rotterdams voordeel. Helaas verloor Feyenoord in eigen huis met 2-3 van de Eindhovenaren en hoewel er zeker een gelijkspel in had gezeten, leek PSV tactisch net iets slimmer en voetbalde het gemakkelijker dan de thuisclub. In plaats van de voorsprong uit te breiden naar zes punten, kwam PSV langszij.
Europa League
Na de uitschakeling tegen Fenerbahce in de Champions League, vindt Feyenoord zich na 4 duels in de EL terug in de onderste regionen met slechts 3 punten. Het verlies bij Braga kan grotendeels op conto van Robin van Persie worden geschreven, die een versterkt B-elftal liet aantreden.
Na een alleraardigste wedstrijd was Aston Villa in de Kuip net iets sterker, maar Panathinaikos werd wel geklopt. Verliezen in Stuttgart kan, maar ruim 70 minuten was Feyenoord de bovenliggende partij en vergat het zichzelf te belonen. Als echter de thuisduels tegen Celtic en Sturm Graz worden gewonnen (en dat is Feyenoord wel aan zijn stand verplicht) alsmede de uitwedstrijd tegen FCSB, dan plaatst Feyenoord zich gewoon voor de tussenronde.
Wat verder opvalt…
Robin van Persie groeit als trainer, maar nog steeds zien we de hand van de trainer niet echt terug in de speelwijze. Zijn wissels zijn nog steeds voer voor discussie, vooral als Bart Nieuwkoop weer speeltijd krijgt. Deze sympathieke Zeeuw loopt zich kleurenblind, maar zorgt steevast voor chaos en zijn voetbalkwaliteiten weet hij angstvallig verborgen te houden. Van de aankopen blijft het een compleet raadsel wat de technische leiding en scouting hebben gezien in de aanvallers Borges en Tengstedt, die samen 17 miljoen kostten, maar al voorbij zijn gestreefd door reserves als Sliti en Larin. Wat bezielde Feyenoord om dit soort bedragen te betalen voor wisselspelers van Porto en Benfica, die daar nooit indruk maakten?
De ontwikkeling van Valente is de grootste verrassing en zijn prestaties bezorgden hem al een plek in de Oranjeselectie. Ook Watanabe, Ahmedhodžić en Bos zijn pure aanwinsten. Steijn scoort wel, maar valt nog niet mee. De aanvoerdersband om zijn arm lijkt wel 50 kg te wegen. Ueda wordt normaliter topscorer van de Eredivisie, al zou het prettig zijn als hij ook in de (inter)nationale topduels wat makkelijker het netje vindt. De blessurelijst doet Priske-tijden herleven. De ene na de andere speler heeft zijn 'momentje' op trainingen of in de wedstrijd en tot overmaat van ramp moesten sterkhouders als Trauner en Moder na maandenlange revalidatie alsnog onder het mes. Van Persie vertelde te weten waar de blessures door werden veroorzaakt, maar kan daar toch geen verandering in aanbrengen. Conditioneel zijn veel spelers ook maar in staat om 75 minuten diep te gaan, waarna de vermoeidheid hard toeslaat. Ook de medische staf en de performance-afdeling zouden eens nader gemonitord moeten worden, want onder Arne Slot was de selectie aanmerkelijk fitter.
Feyenoord jeugd
Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst. Als deze wijsheid nog steeds opgaat, hoeft Feyenoord zich weinig zorgen te maken. Het gaat crescendo binnen de Feyenoord-Academy. Vanaf Feyenoord < 13 jaar tot en met Feyenoord < 19 jaar doen de meeste jeugdteams het uitstekend. Ze zijn koploper of staan op een plek bij de eerste 3. In de nationale jeugdselecties wemelt het van de jonge Feyenoord-talenten en af en toe mogen jeugdspelers zich ook laten zien in oefenwedstrijden van Feyenoord 1. Eigenlijk stelt alleen Feyenoord Onder 21 teleur, terwijl het elftal over enkele bijzondere talenten beschikt. Eigenlijk hoort Feyenoord met twee vingers in de neus de concurrentie de baas te zijn, maar dat gebeurt niet. Promoveren naar de Tweede Divisie lijkt dit seizoen toch al een utopie, want daarvoor doen Jong Sparta en Jong Almere het te goed bij de topamateurs. De technische clubleiding zou daarom misschien moeten overwegen om de 5-6 beste spelers van Feyenoord Onder 21 in de winterstop uit te lenen aan clubs in de Eredivisie of Eerste Divisie, zodat hun ontwikkeling niet stagneert. Hopelijk zien we Van Persie jr., Zinhagel, Delianidis, Van den Elshout, Ouarghi en Kraaijeveld dan binnen niet al te lange tijd terug in het grote Feyenoord.
Jelle
