Feyenoord wist als laatste Nederlandse club een Europese hoofdprijs te halen. De UEFA Cup was de bekroning op het werk van voorzitter Jorien van den Herik. Liefkozend ook wel 'De grote kale leider' genoemd. Chris Woerts kan zich hun gezamenlijke tijd nog goed herinneren. "Ik denk dat Jorien zelf denkt dat hij nog niet had moeten stoppen in 2002."
Volgens Woerts in Veronica Inside wilde Van den Herik een derde ring op de Kuip laten bouwen. Een plan dat nooit van de grond is gekomen. Ondanks de aanvankelijke populariteit van Van den Herik vertrok hij kort na het Europese succes. Derksen ziet gelijkenissen met het gedrag van supporters richting Koevermans en Van den Herik: "Ik heb nooit begrepen waarom Jorien van den Herik destijds is weg getreiterd door die supporters. Zelfs zijn kleinkinderen werden op school bedreigd." In de tijd van de voorzitter beschikte Feyenoord over een sterk uitgebalanceerd elftal op basis van goede scouting. Die vernieuwde scouting heeft weer goed werk afgeleverd, volgens Hans Kraaij jr.
[i]Hansie Hansie[/i] is met name onder de indruk van Gernot Trauner: "Vanaf het eerste moment dat hij binnen is gekomen vind ik Trauner echt het verschil maken. In het kampioensjaar werden we zo moe van rondspelen achterin. Dat heb je nu niet want Trauner speelt de eerste bal vooruit. Hij dekt goed en kopt goed." De prestaties van de Rotterdammers blijven niet onopgemerkt. Derksen is vooral gecharmeerd van de sluitpost van de Rotterdammers: "Feyenoord heeft als enige club een goeie keeper." De scoringsdrift van Guus Til kan Kraaij jr. ook goed bekoren. René van der Gijp wil wel een kanttekening plaatsen: "Het is bij Feyenoord natuurlijk wel zo dat ze er altijd heel veel energie in moeten leggen. Dan heb je ook wel eens een wedstrijd dat je vermoeidheid toeslaat. Al had dat wel eens deze wedstrijd kunnen zijn, maar die winnen ze nog."
-medium.webp)
