Dat Feyenoord kampioen is geworden aan de hand van ervaren spelers is duidelijk te zien in de voetballer van het jaarverkiezing van De Telegraaf in samenwerking met de VVCS en de Eredivisie. Feyenoord schreef geschiedenis met drie spelers in de top drie. Al deze spelers hebben inmiddels aardig wat ervaring opgedaan.
Karim El Ahmadi, Eric Botteghin en Jens Toornstra, de jongste is 28 en dat laat zien dat ervaring loont in de Eredivisie. “We zijn alle drie echte teamspelers en daarin lag dit seizoen ook de kracht van Feyenoord. Het is een geweldige eer dat we in de prijzen zijn gevallen”, aldus Gouden Schoen-winnaar Karim El Ahmadi in De Telegraaf.
Alle drie hebben ze met hun teamgenoten genoten van de sfeer rondom het kampioenschap. “Ik heb alles geprobeerd terug te kijken. Alle beelden, alle foto’s. Het was prachtig om te zien, al die blijdschap bij iedereen”, aldus Botteghin. “Het gaf me echt kippenvel”, bekent El Ahmadi. “Vorig jaar was al heel mooi met de beker, maar dit jaar leek het wel het dubbele. Ik zag mensen huilen van vreugde en dan besef je wat dit kampioenschap losmaakt in Rotterdam. Iedereen in de stad snakte ernaar. Overal waar je nu komt, word je op handen gedragen.”
“Ik ben nooit eerder hoog geëindigd in een individueel klassement”, aldus El Ahmadi die dit seizoen Feyenoord er vaak doorheen sleepte als echte leider en aanjager van het elftal. “Vaak vallen de jongens die veel goals maken in de prijzen, maar het is leuk dat je als verdedigende middenvelder ook de individuele waardering krijgt. Deze prijs is een bevestiging van hoe ik dit seizoen heb gespeeld. Het klassement Voetballer van het Jaar is een groot gebeuren in Nederland en ik vind het extra bijzonder, dat de beoordelingen worden gegeven door oud-voetballers.”
Karim El Ahmadi die dit seizoen eigenlijk geen winterstop kende door de Afrika cup, speelt nog een wedstrijd met Marokko tegen Nederland en heeft daarna vakantie. Toch kijkt hij al weer uit na het volgende seizoen. “Champions League-voetbal is een nieuwe ervaring waar ik enorm veel zin in heb. En het lijkt me ook heel mooi om de Gouden Schoen op het Gala Voetballer van het Jaar in ontvangst te mogen nemen. Om samen met familie en vrienden een mooie avond te kunnen beleven. Dat is voor mij ook iets om naar uit te kijken.”
