Feyenoorder Eljero Elia was afgelopen zondag de onbetwiste man of the match in het uitduel met FC Groningen. Elia dreef zijn directe tegenstander, Hans Hateboer, keer op keer tot wanhoop en was met drie doelpunten ook nog eens erg belangrijk in de 0-5 overwinning. Dit zag ook voormalig buitenspeler Regi Blinker.
“Dit is hoe ik hem wil zien", aldus Blinker in het Algemeen Dagblad. "Nu moet hij gewoon een constante factor zijn." Blinker hoopt dat Elia nu de stap kan maken om constant te blijven. De hoge pieken en diepe dalen zijn volgens Blinker met de kwaliteiten van Elia niet nodig. "Die ups en downs horen deels bij de positie waar hij op speelt, maar niet bij zijn kwaliteiten", vindt Blinker.
"Hij kent te veel pieken en dalen", ziet ook Mario Been. "Hij is grillig. Maar weet je wat het is? Dat maakt hem ook tot de speler die hij is. Hij zal misschien iets meer moeten doseren, soms voor een simpele bal kiezen. Maar je moet nooit de actie uit hem halen." Elia is de man die roept dat Feyenoord moet meedoen om het kampioenschap. Dan moet Elia wel de grilligheid die al zijn hele carrière heeft uit zijn spel kunnen krijgen. Been twijfelt of dat lukt, Blinker daarentegen is er van overtuigd dat het wel lukt.
Blinker denkt van wel. "In Engeland was het bij vlagen heel goed, en bij vlagen totaal niet. Dat heeft in zijn carrière een grote rol gespeeld. Maar het lijkt wel alsof hij nu bij Feyenoord iets met al die ervaringen wil doen. Hij was jong, verdiende veel geld, kreeg ineens een te dikke auto onder zijn kont. Dat heeft hij nu allemaal wel gezien, nu straalt hij in alles uit dat hij het sportief wil laten zien. Dat laatste stapje zetten. Hij moet en kan elke week gevaarlijk zijn voor Feyenoord."
Elia is een man met maniertjes en dat zal hij altijd blijven. Zondag nog stormede hij briesend met een vinger uit de kom het veld weer in, omdat hij niet gewisseld wilde worden. Ook stopte hij tot twee keer toe na een goal een scheenbeschermer in zijn mond, Kuyt vond het daarna wel welletjes en zei er wat van. "Goed van Dirk", vond Elia. "Hij beschermt de spelers."
Steven Berghuis en Eljero Elia op de flanken. Been smult al van het idee. "Als die aan de andere kant staat en ze zijn beiden in vorm, hoe ga je dan als tegenstander nog rugdekking geven met het centrum? Echt, Elia kan met zijn leeftijd en beleving een dragende speler van Feyenoord zijn. Dat was hij vorig seizoen nog niet, maar hij is heel enthousiast. Dat moet hij vasthouden."
