De 32-jarige Hagenaar doorliep zelf de jeugdopleiding van Feyenoord en maakte in maart 2015 grote indruk met twee doelpunten tegen PSV. Hoewel een definitieve doorbraak bij het eerste elftal uitbleef, bleef de club een belangrijke rol spelen in zijn voetbalverhaal.
Anass Achahbar is terug bij Feyenoord. De voormalig spits is sinds deze zomer actief als jeugdtrainer bij de Rotterdamse club. Daarmee krijgt hij de kans om zijn ervaringen als profvoetballer over te brengen op een nieuwe generatie talenten.
Nu hij zelf jonge spelers begeleidt, wil Achahbar vooral aandacht besteden aan hun plezier in het spel. 'Ik probeer nu vooral te hameren op plezier', vertelt hij in gesprek met het AD. Ook vindt hij het belangrijk dat jeugdspelers zichzelf blijven. 'Blijf bij jezelf', is zijn boodschap aan de volgende generatie.
Achahbar kijkt zonder spijt terug op zijn eigen loopbaan. Ondanks dat hij er niet in slaagde om definitief door te breken bij Feyenoord, staat hij achter de keuzes die hij destijds maakte. 'Ik heb nergens spijt van', vertelt de oud-aanvaller over zijn carrière.
Naast zijn werkzaamheden bij Feyenoord heeft Achahbar in Den Haag een eigen voetbalschool opgezet. Hij begon daar met vijf spelers, van wie er inmiddels vier zijn opgepikt door een club uit het betaald voetbal. Die ervaring neemt hij mee in zijn nieuwe functie bij de Rotterdamse jeugdopleiding.
Achahbar heeft bovendien ambities voor zijn verdere trainerscarrière. Hoewel zijn aandacht voorlopig bij de jeugd ligt, sluit hij een toekomstige functie als hoofdtrainer niet uit. 'Ooit hoofdtrainer worden? Waarom niet', vertelt hij over zijn ambities. Over zijn eigen weg in het voetbal zegt hij daarnaast: 'Het loopt zoals het moet lopen.'
Voorlopig wil Achahbar zich vooral ontwikkelen als trainer en bijdragen aan de groei van jonge voetballers. Bij Feyenoord krijgt hij daarvoor de kans bij de club waar hij zelf als talent zijn eerste stappen zette.