Pijnlijke Noorse lessen leggen deze mogelijkheden bloot, stuntploeg blijft hardleers

Daar kreeg het verhaal nog een ongemakkelijk randje. Algemeen directeur Wilco van Schaik noemde Bodø vooraf "een beetje troosteloos" en miste het Champions League-gevoel. De Noorse club kon die opmerkingen niet waarderen en gaf vervolgens op het veld antwoord.

Voor Feyenoord is vooral interessant hóé NEC werd verslagen. Bodø probeerde de hoge Nijmeegse druk geregeld niet eens uit te spelen, maar koos bewust voor de bal eroverheen. In Noorwegen leidde zo'n situatie al na enkele minuten tot rood voor doelman Gonzalo Crettaz. Het legde precies het risico van de speelwijze van Dick Schreuder bloot.

Veel veranderd, behalve Schreuder

NEC beleefde vorig seizoen het beste Eredivisieseizoen uit de clubgeschiedenis. De Nijmegenaren eindigden als derde en maakten met 77 competitiedoelpunten meer goals dan ooit. Daarna veranderde de selectie flink. Başar Önal vertrok naar Lille, Kodai Sano en Sami Ouaissa gingen naar PSV en ook Dirk Proper en Koki Ogawa verdwenen uit Nijmegen.

Daar kwamen onder anderen Dušan Tadić, Jamiro Monteiro, Dennis Geiger, Perr Schuurs, Tobias Storm en Clement Bischoff voor terug. Op Deadline Day werd ook Delé Thomas gehaald. De spelers veranderden, het voetbal nauwelijks. NEC speelt meestal vanuit een driemansdefensie met hoge vleugelspelers en veel mensen voor de bal. Ook zonder bal kiest Schreuder voor risico. Zijn ploeg zet vroeg druk en verdedigt vrijwel overal één-tegen-één. Dat kan een tegenstander volledig vastzetten, maar zodra de eerste druk wordt uitgespeeld ontstaat ruimte. Bodø liet zien dat daar soms maar één goede lange bal voor nodig is.

Europese dreun snel verwerkt

In de Eredivisie lijkt NEC de uitschakeling goed te hebben verwerkt. Na een verrassende 1-2 nederlaag tegen Telstar won de ploeg met 1-4 bij Willem II en met 1-3 bij PEC Zwolle. Tjaronn Chery was in Zwolle opnieuw belangrijk met twee benutte strafschoppen. Perr Schuurs zorgde voor het mooiste moment: de verdediger maakte na bijna drie jaar blessureleed zijn rentree en scoorde direct. Schuurs is tegen Feyenoord opnieuw beschikbaar voor een invalbeurt, maar NEC heeft achterin flinke problemen.

Philippe Sandler, Deveron Fonville en Ahmetcan Kaplan ontbreken. Ook Emre Mor is er niet bij. Daarnaast wordt voorzichtig omgegaan met de belasting van Bram Nuytinck en Darko Nejašmić, waardoor zij waarschijnlijk geen volledige wedstrijd kunnen spelen.

Daardoor ligt een verdediging met Tobias Storm, Nuytinck en Almugera Kabar voor de hand. Gabriel Brás is eveneens een optie. Dennis Geiger is inmiddels inzetbaar, maar heeft nog geen minuten voor NEC gemaakt.

Ervaring genoeg voorin

Aanvallend heeft Schreuder nog altijd genoeg kwaliteit. Chery blijft op 38-jarige leeftijd het gezicht van de ploeg en duikt voortdurend op rond het strafschopgebied. Tadić beweegt veel tussen de linies en kan met één bal een aanval openbreken.

Daarnaast staat met Bryan Linssen een oude bekende tegenover Feyenoord. Zijn loopvermogen en drukzetten passen uitstekend bij de manier waarop NEC speelt. Op links is Clement Bischoff interessant. De twintigjarige Deen werd gehaald als vervanger van Önal en zoekt graag rechtstreeks zijn tegenstander op.

De laatste jaren lastig

Historisch heeft Feyenoord duidelijk de overhand: van de 103 officiële ontmoetingen werden er 63 gewonnen. De recente cijfers zijn minder geruststellend. Feyenoord won de laatste vier competitiewedstrijden tegen NEC niet. Vorig seizoen werd het 2-4 in De Kuip en 1-1 in Nijmegen. Ook de twee ontmoetingen daarvoor leverden geen Rotterdamse overwinning op. De laatste competitiezege tegen NEC dateert van mei 2024, toen Feyenoord in De Goffert met 2-3 won.

Het spelbeeld zal zaterdag waarschijnlijk snel herkenbaar zijn. NEC zet vroeg druk, laat de vleugelspelers hoog staan en probeert met veel mensen rond het strafschopgebied te komen. Bodø/Glimt liet zien dat de eerste Nijmeegse druk niet per se met verzorgd combinatiespel hoeft te worden uitgespeeld. Een directe bal achter de laatste lijn kan voldoende zijn om NEC uit elkaar te trekken. Met de personele problemen in de defensie wordt dat zaterdag alleen maar interessanter.

Aan de andere kant krijgt Feyenoord weinig gelegenheid om rustig in de wedstrijd te komen. Met Chery, Tadić en Linssen beschikt NEC over voldoende ervaring om slordigheden direct af te straffen. De Champions League-droom eindigde hard in Noorwegen. Schreuder heeft zijn manier van voetballen er niet door veranderd.

Vermoedelijke opstelling NEC

Crettaz; Storm, Nuytinck, Kabar; Tahaui, Monteiro, Lebreton, Bischoff; Tadić; Chery, Linssen.