'Om in het huidige nationale team te komen, moet je eigenlijk in Europa spelen,' begon Watanabe. Veel spelers van de Japanse selectie spelen in de Eredivisie, maarliefst vijf spelers in de WK-selectie staan onder contract bij een Eredivisie-club.
Aanstaande zondag speelt het Nederlands Elftal zijn eerste wedstrijd van het WK Voetbal 2026. In Dallas nemen zij het op tegen Japan. De twee Feyenoorders bij de Japanse selectie, Tsuyoshi Watanabe en Ayase Ueda gaven een interview aan de NOS.
'We willen onze stempel drukken op de voetbalgeschiedenis,' vervolgde Watanabe. De verdediger denkt dat Japan ver kan komen op het WK. 'Niemand verwacht het, maar ik geloof er in. Ik wil er in geloven. Om wereldkampioen te worden moeten we Nederland voorbij.'
'Er heerst absoluut een gevoel van saamhorigheid. Letterlijk alle seinen staan op groen,' vervolgde Ueda. 'We zijn individueel fitter en dus sterker geworden. Ook tactisch hebben we veel verbeterd. Je ziet dat we sprongen hebben gemaakt als team.'
Wereldkampioen
Watanabe sluit het interview af met het doel dat hij met Japan heeft uitspreken. 'Kampioen worden, dat is ons doel. We zijn echt niet kansloos.'
Lees meer over
