14:30 uur aftrappen tijdens speelronde 33 gebeurt lang niet altijd meer
Het enige constante is dat alle wedstrijden gelijktijdig worden gespeeld. Dat gebeurt om competitievervalsing te voorkomen. Clubs spelen tegelijk zodat niemand zijn speelwijze kan aanpassen op basis van eerdere uitslagen. Het tijdstip zelf is de afgelopen jaren variabel gebleken. In het vorige seizoen werd speelronde 33 bijvoorbeeld midweeks afgewerkt, waardoor het traditionele zondagmiddagmoment volledig losgelaten werd. Daarmee is het idee van een vaste aanvangstijd feitelijk al achterhaald.
Voor dit seizoen koos de KNVB aanvankelijk voor 16:45 uur met het oog op Europese verplichtingen. Nederlandse clubs die nog actief waren in Europese toernooien zouden zo meer hersteltijd krijgen in een druk schema. AZ was de laatste Nederlandse club dat Europees actief was, maar werd enkele dagen voor de gewonnen bekerfinale uitgeschakeld. Een terugkeer naar een eerder tijdstip lag daarmee voor de hand, dat wilde de KNVB ook, maar die wijziging kwam er niet.
Gemeentes kunnen geen agenten regelen die eerder kunnen beginnen
De reden daarvoor ligt in de organisatie rondom de wedstrijden. In de speelsteden Sittard en Breda bleek het niet haalbaar om eerder op de dag voldoende politiecapaciteit beschikbaar te krijgen. Daardoor bleef het oorspronkelijke tijdslot staan.
Speelronde 33 is daarmee geen bewuste sportieve keuze meer, maar een praktische uitkomst van planningsbeperkingen. Dat leidt tot discussie, juist omdat eerdere seizoenen laten zien dat flexibiliteit in het speelschema eerder regel dan uitzondering is.
