De Andalusiërs bevinden zich, net als hun tegenstander, in een fysieke en mentale uitputtingsslag, maar hopen in eigen huis op veerkracht en automatismen te kunnen vertrouwen. De huidige vorm van Real Betis is met recht wisselvallig te noemen. In La Liga bezet de club momenteel de zevende plaats, wat al jaren het standaardbeeld is voor de groen-witten uit Sevilla. De ploeg heeft zich na een reeks gelijke spelen en nipte nederlagen enigszins herpakt, al blijven blessures en schorsingen een constante factor in de selectie. Op Europees niveau staat Betis achtste met veertien punten, acht meer dan tegenstander Feyenoord.
Feyenoord sluit donderdag de groepsfase van de Europa League af met een uitwedstrijd tegen Real Betis in Sevilla. De ploeg van Manuel Pellegrini strijd nog volop om directe plaatsing voor de achtste finales van het toernooi, maar is al zeker van de tussenronde. Nikola Dabanović zal de wedstrijd die op 29 januari om 21:00 begint in goede banen moeten leiden.
Het seizoen van Betis
Het seizoen van Real Betis werd gekenmerkt door meerdere fases waarin de ploeg moeilijk tot scoren kwam. Opvallend is dat de ploeg in oktober slechts twee doelpunten wist te maken in vier duels, terwijl het in december juist tegen grote ploegen als Villarreal en Real Sociedad tot drie keer toe wist te winnen. Vooral thuis presteert Betis stabiel, al zijn de marges vaak klein. De ploeg creëert relatief veel kansen, maar heeft moeite deze af te maken, mede door het ontbreken van meerdere aanvallers.
Trainer Manuel Pellegrini is sinds augustus 2020 actief in Sevilla. Onder zijn leiding eindigde Betis steeds rond plek 6 in La Liga, en won het in 2022 de Copa del Rey. Zijn werkwijze is gekenmerkt door structuur, balbezitgericht spel en een uitgebalanceerd middenveld. Pellegrini beschikt over een lang dienstverband en veel krediet bij club en fans, mede door het feit dat hij met beperkte middelen Europees voetbal weet af te dwingen. De Chileen heeft een vast systeem en selecteert doorgaans op vorm en balans, al is hij de laatste weken door blessures gedwongen om ook jeugdspelers in te passen.
Blessurewaslijst
Op de blessurelijst staan momenteel onder meer rechtsback Hector Bellerín, linksback Junior Firpo en middenvelders Isco en Sofyan Amrabat, daarnaast ook (vleugel)aanvallers Rodrigo Riquelme, Antony, Abde Ezzalzouli en Cucho Hernandez. Isco, die dit seizoen als spelmaker en aanvoerder geldt, zou terug kunnen keren in de selectie, als hij op tijd fit is. Hij is betrokken bij een groot deel van alle Betis-doelpunten dit seizoen. Een opvallende naam is de aanwezigheid van Valentín Gómez, voormalig target van Feyenoord, die vermoedelijk als linksback zal starten. Ook het feit dat Real Betis dit seizoen al 22 spelers in de basis opstelde, laat zien hoe groot de impact van de personele problemen is.
Historisch gezien is dit de eerste officiële ontmoeting tussen Feyenoord en Real Betis Balompié. In een oefenwedstrijd om de Kappa Cup in 2004 werd het 1-1 en trok Feyenoord na strafschopen aan het langste eind. Feyenoord speelde eerder 33 keer tegen Spaanse opponenten, waarvan dertien keer werd gewonnen, veertien keer verloren en zes keer gelijkgespeeld. Op bezoek in Spanje heeft Feyenoord historisch gezien moeite om tot resultaat te komen: van de tien uitwedstrijden in Spanje werden er slechts drie gewonnen.
Vermoedelijke opstelling Real Betis
López; Ortiz, Natan, Bartra, Gómez; Roca, Altimira; Garcia, Deossa, Corralejo; Bakambu
Lees meer over
