Na het kampioenschap van het seizoen 2016/2017 vertrok buitenspeler Eljero Elia naar Turkije om te spelen voor Istanbul Başakşehir. Bij de Turkse topclub deed Elia het lang goed, maar nu zijn contract deze zomer afloopt komt de Voorburger steeds minder vaak aan spelen toe. 'Een politiek spelletje', aldus Elia in het Algemeen Dagblad.
Elia heeft een aflopend contract en wil graag gebruik maken van zijn transfervrije status. Başakşehir wilde het contract van de oud-international juist openbreken en hield om die reden een overstap naar de Argentijnse competitie tegen. 'Er viel gewoon niet over te praten. In de zomer kan ik wel gaan en staan waar ik wil. (...) Nederland? Dat zou kunnen maar hoeft niet per se'.
Een terugkeer naar Feyenoord is en was volgens Elia dan ook niet aan de orde, vooral ook omdat Feyenoord zelf de buitenspeler niet wil terughalen: 'Afgelopen zomer was Feyenoord heel duidelijk: er was van hun kant geen enkele interesse, zei die technisch directeur (red. Sjaak Troost) toen op de televisie. Echt jammer, want ik houd van die club'.
'Maar er is meer dan Rotterdam', concludeert de rechtspoot. In Turkije verwondert hij zich voldoende. Ook op een negatieve wijze. Zo gaat de Turkse voetbalcompetitie vooralsnog gewoon door, ondanks de coronacrisis. 'Natuurlijk hadden we hier in Turkije ook moeten stoppen met voetballen. De hele wereld is in de ban van het coronavirus, maar in Turkije spelen we vrolijk verder. Ik vind het niet normaal'.
