Vanwege de verloren competitie- en Champions League-duels bevindt Feyenoord zich in aanloop naar de uitwedstrijd tegen AZ in een benarde situatie. De ploeg van Giovanni van Bronckhorst verloor vier van de laatste vijf wedstrijden, maar Feyenoord-icoon Rinus Israël vindt toch dat niet alle nederlagen zijn aan te rekenen op het slechte spel van de Rotterdammers.
'Twee van die vier nederlagen waren in de Champions League tegen heel sterke tegenstanders, Manchester City en Napoli. Ook als iedereen in goeden doen was geweest, hadden ze daar niet van gewonnen', aldus Israël tegenover de NOS. 'Maar als je thuis van NAC verliest, zoals vorige week, is dat gewoon heel slecht. Dan ligt het aan de instelling en dat is de spelers aan te rekenen. Dan kan het zijn dat je een paar geblesseerden hebt, maar dat is het probleem niet. Als ze honderd procent arbeid willen verrichten, dan win je zo'n wedstrijd.'
'Feyenoord heeft vorig seizoen voor Nederlandse begrippen een geweldig seizoen gedraaid', vervolgt Israël. "Maar ze zijn niet kampioen geworden omdat ze kwalitatief het beste elftal hadden. Het kwam vooral door arbeid en instelling. Dit seizoen vond ik Feyenoord alleen goed spelen in de tweede helft tegen PSV. De rest was onder de maat.'
Israël denkt overigens niet dat het grote aantal blessuregevallen een reden mag zijn voor de slechte vorm van de huidig landskampioen. De bank zou immers ook Feyenoord-waardig moeten zijn. 'Als ik naar de vervangers in het centrum kijk, dan ziet dat er niet zo stabiel uit. Als je zoals tegen Napoli hakjes gaat geven rond je eigen strafschopgebied, wat Renato Tapia deed, dan ben je niet meer van deze tijd. Als het al niet zo geweldig gaat, moet je het simpel houden. Maar ook de rechterkant is niet voldoende, met Kevin Diks. Het enige lichtpuntje in de verdediging vond ik Haps. Die speelde behoorlijk.'
