RIdgeciano Haps ruilde AZ afgelopen zomer in voor Feyenoord. De linksback groeide al snel uit tot een absolute sterkhouder en is niet meer weg te denken uit het elftal van Giovanni van Bronckhorst. In gesprek met [i]ELF Voetbal[/i] vertelt de verdediger over zijn overstap naar Rotterdam.
'Feyenoord had al langere tijd interesse. Toen Terence Kongolo naar AS Monaco vertrok kwamen de gesprekken in een stroomversnelling', legt Haps uit. 'Het moment dat ik bij Feyenoord tekende was heel speciaal. Zeker ook met de gedachte dat ik hier ooit als kleine jongen stage liep en toen niet goed genoeg was. Er is sindsdien veel gebeurd. Ik heb wel wat hobbels moeten nemen in mijn voetbalcarrière. Het zat niet altijd mee, maar uiteindelijk ben ik door de tegenslagen sterker geworden. En nu sta ik hier, in de Kuip, als speler van Feyenoord. En in de Champions League. Daar droom je van als jonge jongen: op zo’n podium spelen tegen clubs als Real Madrid en FC Barcelona.'
Feyenoord betaalde zes miljoen euro voor de diensten van Haps en de transfer leek vliegensvlug te zijn afgerond. 'Het is snel gegaan', aldus de vleugelverdediger. 'Een dag na de contractondertekening zat ik al in het vliegtuig naar Oostenrijk voor een trainingskamp met Feyenoord. Ik heb de jongens bij AZ alleen via de telefoon gesproken. Misschien dat ik later dit seizoen nog een keer goed afscheid kan nemen bij AZ. Ik heb daar een mooie, leerzame tijd gehad. Ik merkte vorig seizoen wel dat ik toe was aan nieuwe prikkels. Op de trainingen vond ik dat het me makkelijk afging. Ik had aan het begin van vorig seizoen al aangegeven bij AZ dat ik nog een jaar wilde blijven en dan graag verder wilde kijken.'
Haps werd enkele maanden geleden gelinkt aan alle topclubs in Nederland, maar ook vanuit het buitenland informeerden clubs naar de 24-jarige linksback. 'Er was ook interesse vanuit Duitsland en Frankrijk, van clubs die dit seizoen in Europa spelen. Ik heb alle aanbiedingen naast elkaar gelegd en gekeken wat voor mij het beste is. Ik kwam al vrij snel tot de conclusie dat Feyenoord een mooie vervolgstap is: de landskampioen, spelen in de Champions League en Giovanni van Bronckhorst als mijn trainer. Ik kijk ernaar uit om met hem te werken. Hij was zelf een linksback van wereldklasse.'
Het feit dat hij met zes miljoen euro de op twee na duurste Feyenoordaankoop aller tijden is, lijkt Haps niet veel te boeien. 'Het blijft wel apart, dat je miljoenen euro’s kost. Maar wat merk je er in het dagelijks leven van? Het zijn cijfers, meer niet. Misschien dat het extra druk kan geven, maar ik denk dat iedere speler bij Feyenoord druk voelt om te presteren. Ik ook, maar niet extra vanwege het transferbedrag. Ik laat me niet afleiden.'
