Feyenoord staat voor een loodzwaar programma in september. Feyenoord speelt in 23 dagen zes officiële wedstrijden. Ondanks het loodzware programma, in de zes wedstrijden staat naast de Champions League wedstrijden ook nog de bekerwedstrijd tegen ADO Den Haag op het programma en de topper tegen PSV. Waar veel clubs snel klagen, lijkt bij Feyenoord iedereen bewust bezig met hoe mooi het is voor spelers.
“Ik kijk er enorm naar uit'', zegt Jens Toornstra in het Algemeen Dagblad. “Ik ben heel benieuwd hoe zwaar het zal zijn met zo'n vol programma. En dan ook nog eens voor het eerst in de Champions League.'' En zo lijkt iedereen bij Feyenoord er naar uit te kijken en er vooral niet tegen op te zien.
Van Bronckhorst en Van Geel hebben na het behalen van de landstitel geconcludeerd dat Feyenoord vooral in de breedte meer slagkracht moet krijgen. Het loodzware programma moet opgevangen kunnen worden. Clubicoon Willem van Hanegem denkt dat het in september nog geen issue is. “Spelers zijn net aan het seizoen begonnen. Ze zijn dus fris. Al kun je altijd een keer geblesseerd zijn.''
Waar men in Amsterdam vorig jaar riep dat de wedstrijd tegen Schalke 04 er voor zorgde dat PSV uit een te zware dobber was, denken ze er bij Feyenoord anders over. “Vermoeidheid zit vaak ook in het hoofd'', zegt de Jan-Arie van der Heijden. “Bovendien ken ik geen profvoetballer die liever de hele week traint dan driemaal in een week mooie wedstrijden speelt.''
Ook zijn maatje in het centrum Eric Botteghin denkt er zo over. “Een topclub moet een zwaar schema aankunnen. We wonnen vorig jaar van Manchester United en veel spelers vonden dat de zwaarste wedstrijd uit hun loopbaan'', zegt Botteghin. “Drie dagen later wonnen we gewoon bij PSV.''
Feyenoord speelt daarnaast dit jaar op dinsdag of woensdag en niet op donderdag, zo stelt Van Bronckhorst. “Dan is er helemaal voldoende rust voor het weekeinde'', stelt Giovanni van Bronckhorst. “Dan kijk je nog eerder naar hoe kort de duels in het weekeinde vóór de wedstrijden in de Champions League zitten.''
Karim El Ahmadi haalt het voorbeeld aan van 2014. Feyenoord werd op donderdag helemaal weggespeeld door Sevilla en liep alleen maar achter de bal aan. De zondag er na speelde Feyenoord een fantastische wedstrijd tegen Ajax. “We verloren toen wel met 1-0. Onterecht. Maar van vermoeidheid was geen sprake'', zei El Ahmadi.
Ook denken ze bij Feyenoord veel voordeel te kunnen halen aan het spelen van wedstrijden in de Champions League. “De ontwikkeling van spelers zal in de Champions League sneller dan ooit gaan'', zegt Van Bronckhorst. “Meer wedstrijden zullen uiteindelijk juist een voordeel blijken.''
