Feyenoord is op koers om tot het einde van het seizoen mee te doen om de titel. Waar in voorgaande jaren werd gezegd dat je tegen de ‘kleintjes’ kampioen wordt, is dat nu voor veel mensen niet meer het geval. Feyenoord staat vijf punten voor op Ajax en acht op PSV. Nummer vier FC Utrecht staat al twintig punten achter op de koploper. Bij Feyenoord wordt nog niet hardop gesproken over de titel.
Toch wordt er volgens het Algemeen Dagblad wel achter de schermen over gesproken. “De titelstrijd? Dat gaat echt nog maar om een paar wedstrijden”, fluisteren ze daar bijvoorbeeld. “Ajax uit, PSV thuis, Heerenveen en Vitesse uit.”
Ook trainers van de kleinere clubs weten dat er eigenlijk niks te halen valt, zo zag ook Hyballa, trainer van NEC. “Als je reëel bent, hebben de clubs op de plekken negen tot achttien in de eredivisie geen kans tegen de topclubs'', zegt de bevlogen Duitser. Maar ook trainer van FC Twente is blij met maar een 0-2 nederlaag tegen Feyenoord. “We hebben er in elk geval wel een echte wedstrijd van gemaakt”, zei Hake. “In de tweede helft ging bij Feyenoord het tempo omhoog en daar konden wij niet in mee.”
Hans de Koning van Go Ahead Eagles is het daar mee eens. “Nee, kampioen word je tegenwoordig niet meer tegen de kleintjes, maar juist tegen de groten. Degradatie voorkomen, dat doe je wel tegen de kleintjes. De andere kleintjes.” Volgens De Koning speelt Go Ahead Eagles dan ook niet 13 wedstrijden tegen degradatie maar 10. Do Koning vindt de misstap van Feyenoord in Deventer ook te relativeren. “Ja, alleen wij wonnen tot nu toe van Feyenoord. Een geweldige prestatie, maar wel eentje waar een verhaal aan vast zat'', legt de trainer uit. “Feyenoord had op donderdag in Oekraïne tegen Zorja Loehansk gespeeld. Ze landden een dag later in Rotterdam, de spelersbus is toen meteen naar Maassluis gereden om de begrafenis van de moeder van Tonny Vilhena bij te wonen. Direct daarna stapten ze weer in de bus richting Deventer om in trainingskamp te gaan. Ze waren moe, Kongolo liep toen niet voor niets een hamstringblessure op.”
De Koning merkt dat de kleine clubs minder en minder kunnen investeren. Hij opteert dan ook voor een andere verdeling van de televisiegelden. “De top is niet doodziek van drie miljoen minder televisiegeld, voor Go Ahead Eagles is dat bedrag een wereld van verschil”, zegt hij. “Maar oké, als dat onmogelijk is, dan komt dat plan van vier keer per seizoen een Ajax-Feyenoord toch dichterbij. Want van al die vooraf vaak voorspelbare potjes tegen de kleintjes worden de topspelers nauwelijks beter.”
