In 29 dagen wachten acht wedstrijden. AZ, Como, Telstar, Real Betis, PSV, Fortuna Sittard, Internazionale en Heerenveen vormen samen een programma waarin nauwelijks ruimte zit om op adem te komen. Wedstrijden in Nederland worden afgewisseld met Europees voetbal en verschillende spelers hebben bovendien net een interlandperiode achter de rug.
De eerste maanden van het seizoen heeft Feyenoord op fysiek gebied weinig reden tot klagen. De selectie van Giovanni van Bronckhorst bleef grotendeels intact en ook de klachten waarmee Anis Hadj Moussa en Tsuyoshi Watanabe terugkeerden van hun nationale ploegen lijken niet ernstig. Maar juist nu begint de periode waarin dat goede rapport werkelijk waarde moet krijgen, zo ziet Mikos Gouka in het Algemeen Dagblad.
Weinig garanties
Van Bronckhorst weet daarom dat de huidige situatie weinig garanties biedt. "We moeten dit vasthouden, maar de drukke periode staat nu wel voor de deur", stelt de trainer. De komende weken draait het voor zijn staf vooral om doseren, herstellen en op het juiste moment durven wisselen.
Dat klinkt vanzelfsprekend, maar Feyenoord weet inmiddels hoe snel zo'n proces kan ontsporen. De afgelopen twee seizoenen stapelden fysieke problemen zich geregeld op. Een blessure betekende soms dat een ander langer moest doorspelen, waarna ook daar problemen ontstonden. De beschikbare selectie werd daardoor steeds kleiner en de ruimte om spelers rustig terug te brengen verdween.
Technisch directeur Dévy Rigaux heeft die periode afgelopen zomer nadrukkelijk meegenomen in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Daarbij keek Feyenoord ook naar de belastbaarheid van nieuwe spelers. "De nieuwe jongens hebben allemaal veel gespeeld", zegt Rigaux. Dat lijkt een eenvoudig detail, maar beschikbaarheid is voor een club met Europese verplichtingen bijna net zo belangrijk geworden als kwaliteit.
Tegelijkertijd is de ziekenboeg nog niet helemaal verdwenen. Thomas Beelen, Jordan Bos, Gijs Smal, Jakub Moder en Bart Nieuwkoop wachten nog op hun eerste minuten van het seizoen. Wanneer zij terugkeren, ontstaat een ander vraagstuk. Een speler medisch fit verklaren is iets anders dan hem meteen probleemloos drie wedstrijden in acht dagen laten spelen.
Interessante weken op komst
Daarmee worden de komende weken interessant. Van Bronckhorst heeft tot dusver weinig redenen gehad om zijn ploeg vanwege fysieke noodzaak voortdurend om te gooien. Straks zal hij waarschijnlijk bewust moeten gaan rouleren, terwijl wedstrijden tegen PSV, Real Betis en Internazionale tegelijkertijd weinig ruimte bieden om kwaliteit aan de kant te houden.
Feyenoord lijkt fysiek sterker aan dit seizoen te zijn begonnen dan aan de vorige twee. Voorlopig blijft dat echter een tussenstand. Na acht wedstrijden in 29 dagen weten we aanzienlijk meer. Een fitte selectie aan het begin van zo'n reeks is prettig. Een fitte selectie aan het einde ervan zou pas echt iets zeggen over de stappen die in Rotterdam zijn gezet.
Lees meer over
