Rond enkele spelers bestaan nog vraagtekens. Dat zij komend weekend alweer inzetbaar zijn, staat volgens Gouka allerminst vast. Achter de namen Anis Hadj Moussa en Tsuyoshi Watanabe staan nog vraagtekens, terwijl op door sommigen wordt verkondigd dat ze wel zouden spelen. "De verhalen dat ze dit weekend spelen, durf ik nog niet voor de volle honderd procent te onderschrijven."
Feyenoord hervat de competitie met een serieuze krachtmeting. Na een periode waarin de Rotterdammers steeds beter begonnen te draaien, wacht met AZ direct een belangrijke test. In de AD Voetbalpodcast van het Algemeen Dagblad wordt vooruitgeblikt op het duel en ook de fysieke gesteldheid van de selectie besproken.
Dat een blessure niet ernstig is, betekent bovendien niet automatisch dat een speler snel weer op het veld staat. "Een niet-zware blessure kan ook betekenen dat je nog even uitgeschakeld bent. Daarna hebben ze een zwaar programma. Woensdag is het alweer Como in de Champions League. Ze hebben acht wedstrijden in 24 dagen", zegt Gouka die denkt dat Feyenoord daarom geen onnodige risico's willen nemen. "Ze zullen voorzichtig zijn, maar ik heb ook niet het gevoel dat er paniek is in Rotterdam."
Eerste echte test voor Feyenoord dit seizoen
Voor Giovanni van Bronckhorst komt de onderbreking mogelijk wel op een ongelukkig moment. Feyenoord was juist bezig aan een sterke serie en begon steeds overtuigender te voetballen. "Deze periode heeft ze denk ik een klein beetje uit het ritme gehaald. Dat is voor Van Bronckhorst vervelend", begint Gouka over de wedstrijd van zaterdag.
De grote vraag is nu of Feyenoord die lijn tegen een sterkere tegenstander kan doortrekken. "Feyenoord zat in een goed ritme en dan zeiden de mensen: doordenderen. Maar nu komt de eerste kraker, de eerste echte test", aldus Gouka die benieuwd is hoe Feyenoord voor de dag komt. De lat ligt daarbij direct hoog. "Als je echt wat wil doen, moet je winnen van AZ, ook al is dat nu de nummer één van Nederland. Het is gelijk een echte test. Was dat voetbal tegen de kleintjes makkelijker dan tegen de grote clubs in de Eredivisie? En hebben zij inderdaad dat ritme kunnen vasthouden?"
Dan moet dat tegen AZ ook mogelijk zijn
Op basis van de laatste optredens hoeft Feyenoord volgens Gouka niet met angst aan de wedstrijd te beginnen. Zeker omdat AZ waarschijnlijk meer ruimte zal weggeven dan de tegenstanders die vooral proberen tegen te houden. "Als je die ploeg de laatste twee wedstrijden hebt zien spelen, denk je, dat moet thuis tegen AZ ook mogelijk zijn. Het is een ploeg die ook wil voetballen en ruimte weggeeft."
Tegelijkertijd wordt gewaarschuwd voor te veel optimisme. De komende wedstrijd moet vooral duidelijk maken hoe ver Feyenoord daadwerkelijk is. "Het is wel een ander kaliber tegenstander dan waar ze overheen zijn gewalst."
Daarmee krijgt Van Bronckhorst direct een interessante graadmeter voorgeschoteld. Na overtuigende optredens tegen kleinere tegenstanders moet Feyenoord nu laten zien dat het goede voetbal ook tegen de top van de Eredivisie overeind blijft.
Nieuwe periode breekt aan voor Zechiël
Ook Gjivai Zechiël wordt besproken. De middenvelder beleefde een bijzondere interlandperiode bij het Nederlands Elftal en keert nu terug in Rotterdam. Daarmee verandert ook de manier waarop er naar de jonge Feyenoorder wordt gekeken. "Nu zeggen de mensen, dit is de speler die ze bij de hand moeten nemen. Nog meer dan Valente, want die zat niet bij het Nederlands elftal."
Voor Van Bronckhorst wordt het daarmee zaak om Zechiël op de juiste manier verder te brengen. Zeker met het drukke programma dat eraan komt, zal Feyenoord zorgvuldig met zijn spelers moeten omgaan. Na AZ wacht woensdag immers alweer Como in de Champions League.
Lees meer over
