In een nieuwe uitzending van Voetbalpraat op ESPN schetste ESPN-verslaggever Mikos Gouka hoe sterk de situatie van Gjivai Zechiël is veranderd ten opzichte van het begin van deze zomer. "Toen wilde hij voor die tien miljoen graag naar Lille. Toen was hij bankzitter en werd er tegen hem gezegd dat hij wel een kans zou krijgen." Die kans heeft Zechiël vervolgens met beide handen aangegrepen.
Een paar maanden geleden leek een vertrek van Gjivai Zechiël naar Lille nog een serieuze mogelijkheid. De middenvelder stond open voor een transfer en had op dat moment geen vaste basisplaats in De Kuip. Inmiddels is de situatie volledig veranderd. Zechiël heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een van de belangrijkste spelers van Feyenoord en behoort tot de absolute uitblinkers van de seizoensstart.
De sterke ontwikkeling van de middenvelder kwam opnieuw ter sprake na de overtuigende overwinning van Feyenoord op SC Cambuur. De Rotterdammers lieten voor het eerst dit seizoen echt hun aanvallende kracht zien en maakten liefst vijf doelpunten. "Ze maken eindelijk vijf goals. Ze voetbalden ook niet onaardig. Zeker niet in de eerste helft", aldus Gouka.
Binnen dat beter draaiende Feyenoord neemt Zechiël een steeds prominentere rol in. Waar hij eerder vooral werd gezien als talent voor de toekomst, groeit hij nu uit tot een speler die wedstrijden mede beslist. Zijn rendement en invloed op het spel zijn sterk toegenomen en dat blijft ook buiten Rotterdam niet onopgemerkt.
"Nu zijn we een paar weken verder. Nu gaat het over het Nederlands Elftal met hem. Hij heeft drie goals gemaakt. Hij is eigenlijk de bepalende speler bij Feyenoord", stelde Gouka tijdens de uitzending.
Dat Feyenoord zijn ontwikkeling wil belonen, blijkt uit het feit dat de club inmiddels met Zechiël in gesprek is over een nieuw contract. De Rotterdammers zien in hem niet langer alleen een groot talent, maar vooral een belangrijke kracht voor het heden.
Daardoor lijkt een transfer deze zomer ook minder voor de hand liggend geworden. Waar eerder nog werd gesproken over een mogelijke overstap naar Frankrijk, lijkt Feyenoord er juist alles aan te willen doen om Zechiël langer aan zich te binden. Met zijn doelpunten, groeiende invloed op het spel en toenemende status binnen het elftal heeft hij zich in korte tijd opgewerkt van bankzitter tot een van de gezichten van het huidige Feyenoord.
Voor de Rotterdammers komt die ontwikkeling op een uitstekend moment. De ploeg lijkt aanvallend steeds beter op gang te komen en beschikt met Zechiël over een speler die niet alleen talent heeft, maar inmiddels ook daadwerkelijk wedstrijden naar zich toe trekt. Wat begon als een zomer waarin een vertrek nog reëel leek, mondt voorlopig uit in een verhaal van doorbraak, vertrouwen en een snel stijgende ster in De Kuip.
Lees meer over
