SC Cambuur heeft na twee wedstrijden nog geen punt en kreeg al zeven doelpunten tegen. Toch is de promovendus niet van plan om zich zondag tegen Feyenoord terug te trekken. Nieuwe trainer Johan Plat wil aanvallen, drukzetten en vooral vasthouden aan zijn eigen voetbal. Zondag om 16.45 uur ontvangt Cambuur Feyenoord in het Kooi Stadion in Leeuwarden. Danny Makkelie is de scheidsrechter.
De terugkeer op het hoogste niveau begon pijnlijk. Excelsior won in Leeuwarden met 0-4 en een week later verloor Cambuur met 3-1 bij Fortuna Sittard. Met nul punten en een doelsaldo van 1-7 staan de Friezen onderaan.
Toch was het spel in Sittard aanzienlijk beter dan de uitslag doet vermoeden. Cambuur kwam binnen een kwartier met 2-0 achter, maar nam daarna het initiatief over. Rafik El Arguioui maakte de aansluitingstreffer en na rust waren er meerdere mogelijkheden op 2-2. Cambuur had uiteindelijk 64 procent balbezit, kwam tot negentien doelpogingen en noteerde ongeveer 2,5 expected goals. Pas diep in blessuretijd maakte Fortuna de 3-1.
Plat houdt daarom vertrouwen. „Wij gaan er met een goed gevoel in”, vertelde hij deze week aan Omrop Fryslân. De trainer ziet ook tegen Feyenoord mogelijkheden, zonder daarvoor zijn uitgangspunten overboord te zetten.
Die uitgangspunten zijn duidelijk. Cambuur wil met hoge intensiteit spelen, veel loopacties maken en agressief drukzetten. Plat wisselde in de eerste weken al tussen een systeem met drie centrale verdedigers en een 4-3-3, maar de intentie bleef hetzelfde: initiatief nemen en vooruit voetballen.
Ook tegen Feyenoord lijkt daarin weinig te veranderen. Plat bekeek de 2-2 van de Rotterdammers tegen Go Ahead Eagles en zoekt vanzelfsprekend naar zwakke plekken. „Je gaat toch letten op waar dingen te halen vallen”, aldus de trainer. Op de vraag of Cambuur zondag verder zal inzakken, was hij duidelijk: „Wij gaan altijd uit van onze eigen kracht.”
Daar zit tegelijkertijd het risico. Tegen Excelsior werd balverlies enkele keren hard afgestraft en ook Fortuna vond vroeg in de wedstrijd veel ruimte. Wanneer de eerste druk wordt uitgespeeld, kan er achter het middenveld behoorlijk wat ruimte ontstaan. Opvallend is vooral met welke ploeg Cambuur dat probeert. Tegen Fortuna was de basis gemiddeld slechts 22 jaar en 21 dagen oud, de jongste Cambuur-ploeg ooit aan de aftrap van een Eredivisiewedstrijd. Van de achttien gebruikte spelers tijdens de eerste twee speelronden hadden alleen Jamal Amofa en Rafik El Arguioui vóór dit seizoen ervaring in de Eredivisie.
Die jeugdigheid is deels beleid, maar ook een gevolg van de beperkte mogelijkheden in Leeuwarden. Na de promotie vertrokken verschillende belangrijke spelers. Aanvoerder Mark Diemers kreeg geen nieuw contract, Remco Balk en Jort van der Sande gingen naar Bali United en huurlingen Ichem Ferrah en Tomas Galvez keerden terug naar hun clubs.
Cambuur haalde vooral jonge spelers terug, onder wie Ilyes Hamache, Lucas Jetten, Skye Vink, Morgan Costarelli, Rafik El Arguioui en Sami Bouhoudane. Deze week kwam daar alsnog wat routine bij. De 25-jarige Italiaanse rechtsback Devid Eugene Bouah werd transfervrij vastgelegd.
Of Bouah direct tegen Feyenoord begint, is nog onzeker. Plat kan ook vasthouden aan een groot deel van de ploeg die ondanks de nederlaag een behoorlijke wedstrijd speelde tegen Fortuna.
Ook op de bank veranderde er deze zomer het nodige. De 39-jarige Johan Plat nam het over van Henk de Jong, die Cambuur opnieuw naar de Eredivisie bracht maar zelf een stap terug wilde doen. De Jong bleef wel bij de club en ging verder als assistent-trainer.
Plat werkte eerder met Dick Schreuder bij PEC Zwolle en het Spaanse CD Castellón en was in Spanje ook zelf hoofdtrainer. Cambuur koos hem nadrukkelijk vanwege zijn aanvallende voetbalideeën. Daarmee is de trainerswissel geen breuk met de identiteit van de club, maar eerder een volgende stap daarin.
Rafik El Arguioui is een van de creatiefste spelers. De van FC Utrecht gehuurde middenvelder speelt dicht achter de aanval en maakte tegen Fortuna Cambuurs eerste Eredivisiedoelpunt van het seizoen.
Vanaf links moet Ilyes Hamache voor dreiging zorgen. De oud-speler van Schalke 04 zoekt graag zijn directe tegenstander op en probeert vanaf de flank naar binnen te komen. Achterin rust veel verantwoordelijkheid op de negentienjarige Ismaël Baouf en aanvoerder Jamal Amofa. Met zijn 27 jaar is Amofa opvallend genoeg een van de ervaren krachten binnen deze selectie. Voorin kreeg de achttienjarige Sami Bouhoudane, deze maand overgekomen van PSV, tegen Fortuna al direct een basisplaats.
Voor Sipke Hulshoff is de wedstrijd bijzonder. De huidige assistent van Giovanni van Bronckhorst heeft een lange geschiedenis bij Cambuur. De geboren Leeuwarder werkte er als jeugdtrainer, assistent en hoofdtrainer en vormde in het seizoen 2016/17 samen met Arne Slot het trainersduo. Zondag keert hij dus terug bij de club waar een belangrijk deel van zijn trainersloopbaan vorm kreeg.
Feyenoord heeft een bijna perfecte balans tegen Cambuur. De clubs speelden twintig officiële wedstrijden tegen elkaar. Feyenoord won er negentien en speelde één keer gelijk. Cambuur wist nog nooit een officieel duel met de Rotterdammers te winnen.
Inclusief de oefenwedstrijd van juli 2025 staat de teller op 21 ontmoetingen, twintig Feyenoord-zeges en één remise. Het enige puntenverlies dateert van februari 1994, toen het in Leeuwarden 0-0 bleef. De laatste officiële ontmoeting was in april 2023. Feyenoord won in Leeuwarden met 0-3. In de voorbereiding op het seizoen 2025/26 kwamen beide clubs elkaar opnieuw tegen en werd het 1-4.
Cambuur zal zondag waarschijnlijk niet negentig minuten rond het eigen strafschopgebied gaan staan. De ploeg wil hoog drukzetten, zoekt via Hamache de één-tegen-één, probeert El Arguioui tussen de linies vrij te krijgen en brengt bij balbezit behoorlijk wat spelers naar voren.
Daarmee neemt de promovendus bewust risico. Als Feyenoord onder de eerste druk vandaan voetbalt, kan er veel ruimte ontstaan achter het middenveld. Cambuur liet tegen Fortuna echter ook zien dat het een tegenstander met langdurig balbezit terug kan dringen.
Nul punten, zeven tegendoelpunten en de jongste ploeg uit de clubhistorie maken Cambuur op papier de duidelijke underdog. Maar juist omdat Plat weigert zijn ploeg als een klassieke degradatiekandidaat te laten voetballen, kan Feyenoord een tegenstander treffen die meer durft dan de ranglijst doet vermoeden.
Jansen; Costarelli, Baouf, Amofa, Jetten; El Arguioui, Vink, Souren; Henstra, Bouhoudane, Hamache.
Nieuwkomer Bouah is een optie voor de rechtsbackpositie, maar het is nog niet zeker dat hij direct aan de aftrap verschijnt.
