Binnen Feyenoord groeide hij vervolgens door van hoofd scouting naar Head of Global Football en later technisch manager. In die laatste functie was hij betrokken bij het transferbeleid, de scouting, verhuurde spelers en de samenwerking met FC Dordrecht. Veel Feyenoordsupporters kennen Ruijl als een van de mensen achter de succesvolle scoutingperiode waarin spelers als Santiago Giménez, Mats Wieffer en Fredrik Aursnes werden binnengehaald. Ook was hij betrokken bij de komst van Jordan Bos.
In de nieuwe aflevering van de Excelsior Podcast verteld Mark Ruijl over onder anderen zijn tijd bij Feyenoord. Hij kwam in 2021 naar De Kuip als coördinator scouting en hoofd data-scouting.
Sinds mei 2026 is Ruijl technisch directeur van Excelsior Rotterdam. Hij maakte de overstap vanuit Feyenoord om voor het eerst eindverantwoordelijk te worden voor het technische beleid van een club.
Betrokken bij misgelopen transfer
In de recente Excelsior-podcast trok hij vooral aandacht door te vertellen dat Feyenoord in 2021 heel dicht bij de komst van Kaoru Mitoma was. Die transfer ging uiteindelijk niet door, waarna de Japanner later uitgroeide tot een topspeler in de Premier League. Ruijl onthulde dat Feyenoord een bod had uitgebracht op de aanvaller, die later doorbrak bij Brighton & Hove Albion. Volgens Ruijl was dit de eerste aanbieding die hij onder technisch directeur Frank Arnesen mocht uitbrengen. Feyenoord dacht destijds een verborgen parel te hebben gevonden, maar uiteindelijk trok Brighton aan het langste eind dankzij de financiële mogelijkheden in de Premier League.
Hij is van mening dat spelers in de Eredivisie heel veel geld verdienen maar ook weet dat spelers in andere landen meer kunnen verdienen maar vind hij dat dat niet de hoofdreden hoort te zijn bij het maken van een keuze. ‘Wat ik heel lastig vind, hoe moet ik dat netjes zien te verwoorden, is de invloed van geld’.
Belangrijke ervaring opgedaan bij Feyenoord
Daarnaast sprak hij over zijn werkwijze bij scouting, de combinatie van data en voetbalgevoel bij het beoordelen van spelers en hoe hij binnen Feyenoord heeft gewerkt aan talentidentificatie en transferbeleid. Ook zei hij dat zijn ervaringen bij Feyenoord hem hebben gevormd in zijn nieuwe rol als technisch directeur van Excelsior. ‘Ik merkte gewoon heel sterk de behoefte dat, ondanks dat ik het superleuk vond bij die club en heel veel mensen daar dankbaar voor ben, merkte dat ik wel de behoefte hebaan een wat kleinere organisatie waarbij ik iets meer mijn eigen ding kan doen’. Aldus Ruijl in De Excelsior Podcast.
Vooral de onthulling over Mitoma was interessant, omdat Ruijl daarmee een kijkje gaf achter de schermen van een transfer die achteraf gezien een enorme sportieve én financiële klapper had kunnen zijn.
Lees meer over
