Ook Tsuyoshi Watanabe moest vroegtijdig het veld verlaten tegen PEC Zwolle. De Japanse verdediger, die dit seizoen indruk maakt met zijn betrouwbaarheid achterin, reist niet mee naar Roemenië voor het Europese duel, zo meldt ESPN. Over de ernst van zijn blessure bestaat nog onduidelijkheid. Voorlopig staat zijn naam niet definitief doorgehaald voor de Klassieker tegen Ajax komende zondag, maar zekerheid is er niet. Donderdagavond zal hij in ieder geval niet spelen.
Feyenoord krijgt opnieuw te maken met blessureleed in de drukke decembermaand. Na het duel tegen PEC Zwolle, waarin de Rotterdammers met 6-1 zegevierden, viel aanvoerder Sem Steijn uit met een hamstringblessure. De middenvelder, die dit seizoen veel speelt in het elftal van Robin van Persie, komt dit kalenderjaar niet meer in actie. Zijn afwezigheid is een flinke aderlating voor Feyenoord, dat nog belangrijke wedstrijden op het programma heeft.
De ziekenboeg van Feyenoord begint daarmee zorgwekkende vormen aan te nemen. Naast Steijn en Watanabe waren er eerder al zorgen over andere spelers. Blessures in deze fase van het seizoen kunnen cruciaal zijn, zeker nu Feyenoord strijdt op meerdere fronten. Van Persie zal moeten puzzelen om een competitief elftal op de been te brengen in zowel de Eredivisie als Europa.
Toch zijn er ook lichtpuntjes voor de Rotterdammers. Cyle Larin keert na een maand afwezigheid terug in de wedstrijdselectie. De Canadese spits, die bekendstaat om zijn fysieke kracht en scorend vermogen, kan van grote waarde zijn in de komende duels. Daarnaast is In-Beom Hwang weer op het trainingsveld gesignaleerd. De Zuid-Koreaanse middenvelder brengt creativiteit en controle, al is nog niet duidelijk of hij meereist naar Boekarest.
De rol van Sem Steijn in het team kan niet worden onderschat. Als aanvoerder en motor op het middenveld is hij vaak bepalend in het spel van Feyenoord. Zijn afwezigheid betekent dat andere spelers moeten opstaan om het leiderschap over te nemen. Voor Watanabe geldt dat zijn stabiliteit in de defensie een belangrijke factor was in de solide prestaties van de ploeg. Het wegvallen van deze twee sterkhouders legt extra druk op de rest van de selectie.
Feyenoord staat dus voor een uitdagende periode. Met een Europese uitwedstrijd in Roemenië en de Klassieker in het vooruitzicht is het zaak om snel duidelijkheid te krijgen over de inzetbaarheid van Watanabe en om optimaal gebruik te maken van de terugkeer van Larin en mogelijk Hwang. De komende dagen zullen cruciaal zijn voor de ambities van de Rotterdammers in zowel de competitie als Europa.
Lees meer over
