Op zondag 31 augustus 2025 speelt Feyenoord de stadsderby tegen Sparta Rotterdam op Het Kasteel. De aftrap is om 14:30 uur. Serdar Gözübüyük is aangesteld als scheidsrechter, met Pol van Boekel als VAR.
Sparta beleeft onder trainer Maurice Steijn een wisselvallige seizoensstart. De opening was dramatisch met een 6–1 nederlaag bij PSV, maar de Kasteelheren toonden vervolgens karakter. Thuis tegen FC Utrecht pakte Sparta een zwaarbevochten 2–1 overwinning dankzij treffers van Kitolano en Lauritsen. Een week later volgde een overtuigende 3–0 zege bij Go Ahead Eagles, waarmee Sparta bewees dat de ploeg zich razendsnel kan herstellen na een teleurstelling.
Die veerkracht typeert de hand van Steijn. De coach redde Sparta vorig seizoen al uit benarde positie en bracht de club zelfs richting Europees voetbal. Nu lijkt hij opnieuw een elftal te hebben gesmeed dat strijdlust en organisatie koppelt aan opportunisme in de aanval. Spelers als Lauritsen en Ltaief zorgen voor fysieke dreiging en snelheid, terwijl routiniers als Toornstra en Van Aanholt voor balans en ervaring zorgen.
Toch wacht Sparta in Feyenoord een tegenstander van een ander kaliber. De onderlinge cijfers zijn veelzeggend: van de laatste tien ontmoetingen won Feyenoord er zeven, de overige drie eindigden in een gelijkspel. Sparta wist in die reeks geen enkele keer de stadgenoot te verslaan. Dat maakt de opdracht van zondag niet minder uitdagend, maar geeft tegelijk extra lading aan de derby op Het Kasteel.
Tobias Lauritsen is zonder twijfel de belangrijkste pion in de aanval van Sparta. De boomlange spits koppelt kracht aan slim positie kiezen en is zowel in de lucht als met de bal aan de voet gevaarlijk. Zijn trefzekerheid tegen FC Utrecht en zijn rol als kapstok in de aanval maken hem de man om in de gaten te houden.bmaar de belangrijkste factor blijkt toch Maurice Steijn, de vader van de aanvoerder van Feyenoord die bij Sparta laat zien een sterk team te kunnen smeden.
Daarnaast zorgen twee oud-Feyenoorders voor een vertrouwde blik op Het Kasteel. Jens Toornstra en Bruno Martins Indi springen eruit. Toornstra is met zijn passing en loopvermogen nog altijd een spelbepaler en geniet van zijn rol als ervaren leider. Martins Indi, ooit het talent van Varkenoord en jarenlang basisspeler in De Kuip, is terug in Rotterdam als ervaren centrumverdediger en brengt rust en routine in de defensie van Sparta.
Drommel, Bakari, Young, Martins Indi, Van Aanholt; Kitolano, Toornstra, Clement; Ltaief, Lauritsen, Mito
