Gemeenteraadslid in Rotterdam Jos Verveen is niet tegen een nieuw stadion voor Feyenoord. De voormalig gemeenteraadslid van D66 vindt echter dat er geen onverantwoorde risico’s genomen moet worden met gemeenschapsgeld. Om dit te voorkomen gaat Verveen op de barricades staan. Vorig jaar was hij kritisch richting partij genoten en werd hij uit de fractie gezet.
Verveen startte daarna een eenmansfractie, Stadsinitiatief Rotterdam, en roept regelmatig dat er geen nieuw stadion moet komen. Dat is een sentiment dat het goed doet onder supporters van Feyenoord. Maar Feyenoord City is niet alleen een nieuw stadion, het is een complete gebiedsontwikkeling dat Rotterdam-Zuid beter op de kaart moet zetten. Dat is ook de reden waarom de Rotterdamse gemeenteraad vorig jaar instemde met een investering van 135 miljoen euro. Het is echter nog niet definitief, omdat Feyenoord City zelf aan bepaalde financiële voorwaarden voldoen, dat schrijft de Metro vanochtend. Aan het eind van dit jaar wordt daar wederom over gestemd.
Verveen vindt het geen verkiezingsstunt om te roepen dat er geen nieuw stadion moet komen. “Ik bijt me al acht jaar vast in dit onderwerp. Al die tijd probeer ik mensen al te behoeden voor financiële blunders in onze stad. Dus ik zeg dit echt niet uit electoraal oogpunt. Het investeringsniveau is simpelweg veel te hoog. Het stadion is even duur als dat van Bayern München, maar die club heeft een veel hogere begroting. Duitsland is vijf keer zo groot en de tv-inkomsten zijn vele malen hoger. De inschattingen zijn extreem hoog. Zo gaat Feyenoord City uit van vier keer zo veel omzet uit wedstrijdhoreca, 150.000 dagbezoekers buiten de wedstrijden om en een totale omzet die 50 procent hoger ligt dan bij de Amsterdam ArenA. De plaatjes zien er schitterend uit, ook ik was onder de indruk toen ik die voor het eerst zag. Maar je moet natuurlijk wel goed rekenwerk doen en de financiële risico’s zijn simpelweg te groot. Wat dat betreft staan alle seinen op rood, maar de trein dendert gewoon door. Wij willen voorkomen dat die trein uit de bocht vliegt. Want als dat gebeurt komt de toekomst van Feyenoord in gevaar en krijgt ook de stad een enorme financiële klap. Iemand moet aan de noodrem trekken. Bij Feyenoord City zeggen ze dat alles goed is doorberekend en dat er second opinions zijn gedaan. Die heb ik gelezen en daarin staat letterlijk dat de haalbaarheid van alle omzetschattingen sterk afhankelijk is van de prestaties van Feyenoord. Vrijwel alle inkomsten gaan straks - anders dan nu - naar het stadion. Op papier zijn de afdrachten aan Feyenoord weliswaar gegarandeerd, maar als de ambitieuze targets niet worden gehaald komt dat in gevaar. Wethouder Adriaan Visser heeft eerlijk gezegd: dan zakt alles door z’n hoeven. Dan wordt Feyenoord meegetrokken in de financiële malaise, terwijl ze de spelers en andere medewerkers gewoon moeten betalen. Op die manier komt Feyenoord in de shit.”
Het is volgens Verveen totaal niet logisch dat Feyenoord met haar financiële middelen stelt dat er een nieuw stadion moet komen met hogere lasten. “Stel dat jij dankzij een nieuwe baan een hoger salaris hebt. Dan kun je een groter huis kopen omdat je die hogere lasten kunt dragen. Bij Feyenoord City zeggen ze het omgekeerde: we bouwen een nieuw stadion, zodat de zaken beter gaan. Thuis zeg jij toch ook niet dat je een mooier huis wilt kopen omdat die betere baan dan vanzelf wel een keertje komt? Ze doen aan wensdenken. Als die wensen niet uitkomen, en die kans schat ik op 99 procent, dan zakt het hele kaartenhuis in elkaar. Het stadion en Feyenoord worden dan door de bank verkocht aan de hoogste bieder, tenzij de Rotterdamse belastingbetaler flink bijlapt. Weigert die dat, dan valt alles in handen van een of andere rijke Rus of oliesjeik.”
Verveen verbaasd zich regelmatig. Zo wil Feyenoord een lening van 17,5 miljoen euro afsluiten met als onderpand de huidige Kuip. “Tegen de gemeenteraad is gezegd dat alles helder was en dat de financiering geregeld kon worden. Maar nu moet er plots een ‘tussenfinanciering’ komen omdat alle adviseurs betaald moeten worden. Wat gebeurt er als het nieuwe stadion dreigt niet door te gaan? Dan zeggen ze: we hebben nu al 17,5 miljoen euro geïnvesteerd en er is ook nog een lening van de gemeente van 7,9 miljoen. Zo komt Rotterdam met de rug tegen de muur te staan.”
Verveen is dan ook stellig. Hij denkt dat het stadion alleen door kan gaan als er een steenrijke filantroop over de brug komt met honderden miljoenen. “Dan zeg ik: ga je goddelijke gang. Maar met gemeenschapsgeld mag het niet gebeuren. Dan kun je beter voor veel minder geld De Kuip renoveren zonder overheidsbijdrage.”
Woordvoerder van Feyenoord City, Ruud Bijl, geeft aan dat er niets vreemds is aan de deal die er aan komt met Goldman Sachs. “Zodra de overeenkomst is getekend zullen we de details openbaar maken, zoals we met alles doen. Alles is te lezen op onze website.”
