Met de mogelijke kampioenswedstrijd tegen Excelsior voor de boeg blikt oud-Feyenoorder Igor Korneev terug op het jaar waarin hij kampioen werd met Feyenoord. De 49-jarige Rus beëindigde zijn carrière in 2003 is tegenwoordig technisch directeur van Lokomotiv Moskou.
Korneev geeft in gesprek met De Telegraaf aan dat het vorige kampioensjaar van Feyenoord voor hem niet goed begon: 'Ik kwam niet in de plannen voor van Leo Beenhakker en ik moest apart trainen, samen met een paar Zuid-Amerikaanse spelers', aldus de oud-international. 'Ik heb alles gegeven op de training en uiteindelijk de trainer ervan kunnen overtuigen dat ik nuttig kon zijn voor de ploeg. Ik heb veel respect voor Beenhakker, dat hij uiteindelijk van gedachten is veranderd en me een eerlijke kans heeft gegeven.'
Ondanks het feit dat Korneev al meer dan vijftien jaar weg is bij de club, volgt de voormalig middenvelder Feyenoord nog steeds: 'Ik kijk altijd naar de uitslagen om te zien wat Feyenoord heeft gedaan. Ik heb nog altijd vrienden in Rotterdam en het goede gevoel bij Feyenoord zal altijd blijven. Ik ben blij dat het nu weer goed gaat met de club.'
Feyenoord zit op dit moment in een goede periode, maar dat was niet altijd zo. De club zat lang met financiële problemen en Korneev geeft aan dat hij respect heeft voor de manier waarom Feyenoord zich heeft terug geknokt: 'Ik vind het heel knap wat de beleidsbepalers hebben gedaan. De club was bijna dood en is van heel ver teruggekomen. Er was geen gezonde financiële situatie, maar met goed beleid en het inpassen van zelf opgeleide talenten zijn ze daar uitgekomen'.
Korneev gaat verder: 'Als speler sta je er allemaal niet zo bij stil, maar er komt zoveel bij kijken. Ik heb echt de andere kant van de medaille leren kennen. Daarom ook vind ik dat bij Feyenoord een geweldige prestatie is geleverd.'
