Feyenoord speelt donderdag tegen Manchester United. Naast de 3100 bezoekers in het uitvak zijn er ook ongeveer 4000 supporters in Manchester aanwezig die geen kaartje hebben, Feyenoord houdt het hart vast. Directeur Eric Gudde: “Het gaat om de toekomst van de club.''
Gudde lijkt er met zijn hoofd niet helemaal bij zegt het Algemeen Dagblad. Gudde lijkt de vraag of hij meer bevreesd is voor een nederlaag of ongeregeldheden in de stad. Ik sta er zo in: we willen op vrijdag 25 november in het vliegtuig naar Nederland zitten met een goed resultaat en in de wetenschap dat iedereen zich in en rond het stadion én in de stad goed heeft gedragen.''
Gudde lijkt ondanks de goede voorbereiding bang dat het buiten het stadion mis gaat. “Het gaat natuurlijk wel om de toekomst van de club hè'', zegt Gudde. Het gaat daarbij niet om de 3100 supporters die een kaart hebben bemachtigd via Feyenoord voor het uitvak. Maar de 4000 aanhangers zonder kaartje zijn een stuk minder goed te sturen.
Het was al snel na de loting in Monaco duidelijk dat veel supporters richting Manchester gingen. “De vliegtuigen waren al volgeboekt, er waren talloze overtochten geregeld. We wisten: de 'Operatie Manchester United' zou een heel forse gaan worden. Een operatie die ons buitensporig veel energie zou gaan kosten'', zegt Gudde.
Hetgeen dat Feyenoord angstig maakt is de supporters zonder kaartje. Als het misgaat, dan zal dat een voorlopig einde van Feyenoord in Europa betekenen. “Die beelden uit Rome zijn heel lang na blijven dreunen'', knikt Gudde, die dit seizoen al verplicht 21.000 euro overmaakte aan boetes naar de UEFA. “Ook als het nu wel goed gaat, is die nare avond in Italië natuurlijk niet uitgewist."
Gudde hoopt dan ook dat de Engelse politie, die ondersteunt wordt door zes agenten van de zogenaamde 'voetbaleenheid' uit Rotterdam, een rustig avondje heeft. “Formeel zijn we niet verantwoordelijk voor de mensen die in de stad rondlopen, maar we vóelen ons natuurlijk wel verantwoordelijk'', stelt Gudde. “Vanuit dat 'verantwoordelijk voelen' hebben we ook deze energie slurpende 'Operatie Manchester' opgezet."
Feyenoordsupporters die in het uitvak zitten, moeten tot onvrede van de supporters, polsbandjes dragen. “Wij wilden dat liever niet'', stelt Gudde over die eis van Manchester United, de Engelse politie en de Engelse voetbalbond FA. “Maar als het bijdraagt aan het eventuele slagen van deze dag, dan moeten we er ook niet al te moeilijk over te doen. Nogmaals, het gaat donderdag wel om de toekomst van Feyenoord."
