Dit Europees Kampioenschap worden er weer een heel aantal penalty’s gemist. Bij Feyenoord loopt er een specialist rond, Dirk Kuyt. Kuyt probeert in het Algemeen Dagblad uit te leggen hoe je en goed penalty neemt en wat de struikelblokken zijn. “Spanning kan een hoop met je doen'', zegt Kuyt. “Maar mijn ervaring is dat een lange, normale aanloop zorgt voor een goede snelheid van een schot. En als de snelheid goed is, kan een keeper hem haast niet hebben. Of hij moet erg vroeg gaan.''
Kuyt mistte ook wel eens een penalty. Ook zijn allereerste penalty in het betaalde voetbal ging mis, hij mistte oog in oog met Sander Westerveld. “Dat was slikken. Maar het heeft me ook geholpen in het nemen van andere penalty's. Dat nemen train je door ze te trappen op belangrijke momenten. Het is voornamelijk ervaring. Bij het Nederlands elftal heb ik in 104 interlands nooit gemist. In vijf jaar Liverpool bijna nooit. Het laatste jaar bij Fenerbahçe gingen er twee niet in en bij Feyenoord vorig jaar ook weer een 100 procent score.''
Toch kan Kuyt ook missen, zoals afgelopen zaterdag tegen Driel. “Alleen ben ik het nieuwe seizoen zaterdag dus begonnen met een misser tegen de amateurs van Driel. Bal binnenkant paal eruit. Laten we zeggen dat het de focus prikkelt. Missen op de juiste momenten is ook een vak. Ik sta meteen weer op scherp.'' Kuyt ziet in het missen ook een voordeel. 'Als je weet hoe het voelt om te missen, wordt het makkelijker om ze te maken.' Kuyt zag zijn voorganger bij Feyenoord, Graziano Pellè, zaterdag missen. Aan Pellè was te zien dat hij gebukt ging onder de spanning van veel gemiste penalty’s. “Je verantwoordelijkheid nemen, bij penalty's kan juist betekenen dat je óók eens tegen de trainer durft te zeggen: ik vandaag even niet'', zegt Geir Jordet daarover. Kuyt is het eens met Jordet. “Omdat ik zelf heb ervaren dat het zo werkt.''
Kuyt heeft het zelf meegemaakt. Tijdens de eerste wedstrijd na het overlijden van zijn vader, Oranje speelde op het WK tegen Mexico en Robben wilde dat Kuyt de penalty nam. Kuyt zat in een achtbaan van emoties en bedankte, vervolgens schoot Huntelaar met een benutte penalty Oranje in de blessuretijd naar de kwartfinales. “Het punt is: als je hem maakt, is je eigen ego gestreeld. Maar als jij mist omdat je even niet 100 procent zeker bent, is alles kapot voor iedereen. Zo werkt het ook op dit EK.''
