Dirk Kuyt keert komende donderdag terug bij Fenerbahçe. De aanvallende middenvelder van Feyenoord ging in gesprek met UEFA.com over zijn terugkeer bij Fenerbahçe. "Ik had een geweldige tijd daar," vertelt Dirk Kuyt.
“Toen ik besloot Liverpool te verlaten waren er veel clubs in Europa waar ik naartoe kon gaan, maar ik wilde naar een club die ambitieus was en toen kwam Fenerbahçe. Ik heb daar een geweldige tijd gehad net als mijn familie. De mensen hebben daar goed voor mij gezorgd en ik was zeer succesvol. We wonnen de beker, we werden kampioen en we deden het goed in Europa. Voor het eerst in de geschiedenis van Fenerbahçe bereikten we een belangrijke Europese halve finale. Het is geweldig om te zien hoe intens de supporters het avontuur hebben ervaren, dat is hoe het zou moeten zijn”, aldus Kuyt.
Kuyt verliet in 2006 Feyenoord voor Liverpool en in 2015 keerde hij terug in Rotterdam. Kuyt gaat in op de vraag wat Feyenoord voor hem betekent. “Feyenoord is mijn club. Ik had drie fantastische jaren in mijn eerste periode hier. Ik heb altijd gezegd, misschien wel een beetje te hard, dat ik met veel plezier op een dag wilde terugkeren. Ik had het gevoel dat ik nog een klus te klaren had bij deze club die altijd in mijn hart heeft gezeten. Ik heb vier kinderen, en de jongens zijn helemaal gek van Feyenoord. Feyenoord maakt deel uit van onze familie, dat is altijd zo geweest. Ook won ik in mijn eerste periode bij Feyenoord geen prijzen, dat wilde ik toch echt wel bereiken, dus ik ben blij met de bekerwinst van vorig seizoen.”
Kuyt en Giovanni van Bronckhorst hebben samengespeeld bij het Nederlands Elftal, Kuyt gaat in op de vraag hoe het is om hem nu al trainer te hebben. “Ik moet nu trainer tegen hem zeggen, dat is een beetje raar, maar ik ben echt onder de indruk. Hij doet het fantastisch. Het is geweldig voor hem, dat hij in zijn eerste seizoen al een prijs heeft gewonnen, omdat de club al acht jaar geen prijs had gewonnen. En hij wil meer, hij wil blijven verbeteren. Als er één persoon is die ik respecteer is het Giovanni van Bronckhorst.”
Kuyt speelt nog steeds op zijn 36e, voelt hij nog verbetering in zijn spel? “Dit is het laatste deel van mijn carrière, al voelt dat niet zo. Ik geniet nog steeds van het spelletje dat ik er alles aan doe om zo fit mogelijk te blijven. Ik ben nog steeds ambitieus. Zolang ik fit en sterk blijf en kan genieten van mezelf wil ik doorgaan.
Kuyt was overal waar hij speelde een favoriet bij de supporters, hoe komt dat? “In zekere zin zijn alle clubs waar ik gespeeld heb te vergelijken. Rotterdam, Liverpool en Istanbul zijn allemaal havensteden. Mensen uit deze steden zijn vaak harde werkers en zodoende konden ze zich met mij identificeren. Hard werken, no-nonsens, er altijd voor gaan en keihard werken voor het team. Dat is wat supporters hebben gewaardeerd door de jaren heen.”
